第537章 神女归

当最后一缕金色的光芒 완전히 녹아들다 그녀의 몸속으로, 신녀는 천천히 눈을 떴다. 그녀의 눈은 더 이상 과거의 모습이 아니었다. 그 안에는 무한한 지혜와 자비, 위엄이 담겨 있었다. 마치 그녀가 수만 년의 세월을 겪어온 듯, 또 모든 속박에서 벗어나 운명과 질서를 다스리는 진정한 신이 된 듯했다.
“신이야, 신이 우리를 구원하러 오셨어······”

주변의 백성들은 원래 흉악한 거수의 포위 공격에 혼란스러워 사방으로 도망치고 있었다. 하지만 지금은 모두 발걸음을 멈추고 공손하게 땅에 엎드려 신을 크게 외쳤다.
“신이시여, 부디 악마를 숙청하시고 인간 세상에 태평을 가져다주소서······”
“간절히 바라옵니다, 인간 세상에 태평을······”
“간절히 바라옵니다, 인간 세상에 태평을······”
사람들의 외침 소리가 하늘에 닿을 듯 드높았다.
거대한 몸집에 흉측한 외모를 한 흉수들은 공포에 질린 눈으로 공중에 나타난 신녀를 바라보며 낮게 으르렁거렸다.
“뤄뤄, 네가······ 네가 드디어 돌아왔구나······”
샤오천밍은 몸을 날려 뤄뤄의 곁으로 날아갔다. 그는 애틋한 눈빛으로 눈앞의 아름다운 소녀를 바라보았다.
이는 그가 수천 년 동안 지켜온 집념이자 마음속에서 변치 않는 추구였다.
샤오천밍은 눈시울을 붉히며 감격에 겨운 표정으로 뤄뤄를 바라보았다.
그는 이 순간을 천 년 넘게 기다려왔고, 천 년 넘게 그녀를 쫓아왔다!
“아······ 아······ 신이시여, 저희를 구원해주세요······”
“하느님 맙소사, 흉수가 점점 더 많아지고 있어. 어서 도망쳐······”
“아······ 제발 날 먹지 마······”
귓가에 들려오는 처절한 비명 소리가 다시 하늘을 울렸다.
샤오천밍이 공중으로 이동하자 도진이 완전히 무너져 내리고, 수많은 흉악한 거수들이 마치 하늘에서 쏟아져 내리는 듯 쏟아져 나왔다.
그들은 산처럼 웅장하거나, 비늘 갑옷이 철석처럼 단단하거나, 날카로운 이빨이 차가운 빛을 내뿜었다.
이 거수들은 마치 세상이 시작될 때의 혼돈 속에서 속박을 벗어난 듯, 무한한 고대의 기운을 휘감고 번개처럼 하늘에서 쏟아져 나왔다.
그들은 이빨을 드러내고 발톱을 세우며 하늘을 찢을 듯한 포효를 내질렀다. 그들은 곧장 아래쪽의 대지를 향해 쏟아져 내렸다.
순식간에 광풍이 몰아치고, 모래와 돌이 날아다니며 천지간에는 흉악한 거수들이 가져온 충격과 위압감만이 남았다. 온 세상이 그들의 그림자 속에 갇혀 무한한 공포와 경악에 빠졌다.
샤오천밍은 즉시 몸을 날려 하늘로 솟아올랐다. 흑룡 또한 검은색 거대한 용으로 변신하여 공중을 맴돌았다. 그들은 이 거수들과 필사적으로 싸웠다.
샤오천밍은 번개처럼 빠르게 움직여 거수의 날카로운 공격을 피했다. 그리고 입으로 주문을 외우며 두 손으로 신비로운 법인을 맺었다.
찰나, 하늘에는 기이한 빛을 내뿜는 수많은 부적이 떠올랐다. 이 부적들은 마치 생명을 가진 듯, 다양한 신비로운 문양을 이루며 빗방울처럼 거수들에게 쏟아져 내렸다.
부적이 거수의 몸에 닿자 우주 공간의 유성이 폭발하는 듯 눈부신 광채가 터져 나오며 거대한 몸집을 감쌌다.
고통을 느낀 거수는 미친 듯이 몸을 비틀었다. 그것의 긴 꼬리는 거대한 검은 뱀처럼 별을 부술 수 있는 힘을 지니고 샤오천밍을 향해 휘둘러졌다.
수많은 흉수들이 머리를 돌려 샤오천밍을 향해 미친 듯이 공격했다.
이 순간, 샤오천밍은 마치 지옥에서 온 나찰과 같았다. 두 눈은 핏빛으로 물들었고, 손에 든 장검을 휘두르며 미친 듯이 베어 넘겼다. 그는 완전히 이성을 잃은 듯했다.
하지만 거수들은 마치 번식하는 듯, 그 수가 점점 더 많아지고 흉폭해졌다.
샤오천밍은 이미 거수진에 갇혀 있었다. 그의 법력이 아무리 강대해도 그 엄청난 수를 감당할 수 없었다.
바로 그 절체절명의 순간, 하늘에서 무수한 검은 그림자가 쏟아져 내렸다.
백택이 마계 대군을 이끌고 갑자기 하늘에 나타난 것이다.
순식간에 수많은 흉수들이 사방에서 끓어오르는 조수처럼 달려들었다.
그들은 끊임없이 모습을 바꾸었다. 어떤 것은 산처럼 웅장했고, 어떤 것은 귀신처럼 흩날렸다. 핏빛 입을 벌리고 송곳니를 드러낸 채, 입에서 뿜어져 나오는 기운은 마치 썩은 늪의 안개처럼 자욱하게 퍼져나갔다.
백택은 영기를 휘둘렀고, 마군들은 우레와 같은 함성을 질렀다. 그들은 맹렬한 강철의 흐름처럼 흉수 무리를 향해 돌진했다.
순식간에 함성, 포효, 비명 소리가 뒤섞여 혼란스럽고 처참했다.
모두가 필사적으로 싸웠고, 검은 그림자들이 광활한 설원 속으로 사라져갔다.
하지만 흉수의 수는 점점 더 많아졌다. 한 마리를 베어 넘길 때마다 순식간에 수십 마리가 번식했다. 검은 흉수들이 하늘을 뒤덮으며 쏟아져 내렸다.
마계 대군은 점점 수적으로 열세에 놓였고, 그 수는 급격히 줄어들었다.
갑자기.
검은 하늘에서 금빛 섬광이 번쩍이며, 수많은 신들이 드넓은 구름 바다 위에 서서 무한한 신성한 빛을 뿜어냈다. 찬란한 광채가 하늘을 물들여 화려한 불바다를 이루었다.
“뤄뤄, 네가 드디어 돌아왔구나. 천 년의 영혼 소환이 드디어 너를 다시 잉태시켰다.”
“지금이야말로 네 부활의 의미를 증명할 때다!”
제군의 웅장한 목소리가 하늘 전체를 관통하며 공중에서 울려 퍼졌다.
“그녀의 부활의 의미라니? 제군, 겉으로는 인의와 박애를 외치지만 사실 삼계에서 가장 이기적인 것은 바로 당신이오. 당신들 신계는 온갖 수단을 동원하여 뤄뤄의 영혼을 모았소. 도대체 그녀를 부활시키기 위한 것이었소, 아니면 그녀를 희생시키기 위한 것이었소?”
“제군, 당신은 정말 인간도 아니오. 당신들 신계는 하는 짓마다 엉망이구려. 그녀를 괴롭히는 것이 무슨 대수라고 생각하시오?”
“능력이 있다면 이 짐승들을 없애시오. 그녀를 강요하지 말고!”
샤오천밍은 망설임 없이 제군의 코를 가리키며 분노에 찬 목소리로 외쳤다. 천 년 전 신계와 결별한 이후, 그는 신계 사람들을 볼 때마다 분노를 느꼈다.
뤄뤄를 위해 분개했다!
“네 이 배신자, 감히 나에게 말할 자격은 없다!” 제군은 냉정하게 코웃음을 치며 샤오천밍을 지나쳐 뤄뤄에게 다가갔다.
“뤄뤄, 너는 이미 깨어났다. 이 천하 창생은 바로 너로 인해 존재하며, 삼계의 생사는 너의 책임이자 의무다!”