第47章 棉田之谋

看着眼前这些面露难色的佃户，徐梦欣黛眉轻蹙，带着一丝焦急问道：“莫非……大家并不愿意？”

“我们愿意！”
一个十五六岁，梳着俏丽双丫髻的小姑娘站了出来，对着徐梦欣盈盈一礼，清脆的声音带着几分坚定。
徐梦欣颇感意外，第一个响应的，竟是这么个稚气未脱的小丫头？
她顿时喜笑颜开，连忙点头，并递上一张契约：“按照往年，你们家需缴纳地租五两白银。若明年开春后肯改种棉花，我不仅免去你们的地租，还会额外支付十五两白银，作为你们的工钱。”
小姑娘闻言，不可置信地瞪大了眼睛。总共二十两白银，这足够一家五口一年衣食无忧了！要知道，辛辛苦苦种地，也未必能赚到这么多。她有些不解地望着徐梦欣，小心翼翼地说道：“小姐，这样……您会赔本的！”
徐梦欣心中一暖，没想到这小丫头不仅胆大，还如此善良，实属难得。
她温柔一笑，轻声解释道：“若只是种植普通小麦，的确会亏本。但若是换成棉花，便大有可为。放心吧，我虽是女子，却也是个精明的生意人，绝不会让自己吃亏的。”
“我看你聪慧伶俐，心性又好，不知你叫什么名字？”徐梦欣兴致盎然地打量着她。
小姑娘再次规规矩矩地行了一礼，落落大方地答道：“小女秋云，见过小姐。”
“小小年纪，竟如此懂规矩。若你愿意，不如来我这碧落园做事，留在我的身边，如何？”徐梦欣眼中满是欣赏。
“我家虽是佃户，却也并非卖身为奴之家。多谢小姐抬爱，小女怕是要辜负小姐美意了。”秋云语气平和，却带着一股不卑不亢的劲儿。
她虽是农家女，却显然有着自己的主见和坚持。
徐梦欣原本只是随口一问，此刻听了秋云这番话，顿时来了兴致。
她对着秋云灿烂一笑，循循善诱道：“谁说要你卖身为奴了？只是让你跟在我身边，学学写字算账，增长见识，你可愿意？”
“真的？”秋云眸光闪亮，满脸兴奋地看着她：“小姐说的是真的吗？”
“自然是真的。你这孩子性情直率，又聪慧过人，我很喜欢，就留在我的身边吧。”徐梦欣对着她俏皮地眨眨眼，流露出毫不掩饰的喜爱之情。
一旁的翠鲜也笑吟吟地说道：“那你以后就跟着我吧，我叫翠鲜，比你大几岁，你叫我一声姐姐便好。”
“是，翠鲜姐姐。”秋云乖巧地对着翠鲜行了一礼。
赵嬷嬷看着徐梦欣这一系列举动，心中暗自叹息。皇上如今正值壮年，后宫空虚，若是小姐没有嫁给庄家那位，未必没有机会母仪天下。可惜，造化弄人啊！
只怕就算日后徐梦欣能入宫，也难以登上后位，能得个妃位，已是天大的恩赐了。
这两个人，未来的路注定坎坷崎岖。
有了秋云带头，剩下的佃户们也纷纷踊跃起来，生怕错失了这等好事。很快，所有的契约都签订完毕，徐梦欣也按照约定，将剩余的银子分发了下去。
看着手中的这些契约，徐梦欣心满意足。来年棉花遍地，又将是一笔可观的收入！
若她只是个普通的农妇，或许不会如此冒险，孤注一掷地种植棉花。可她名下还有诸多产业，对棉花的需求量极大。以前只能从外面购买，如今自己也能种植了，成本自然会大幅度降低。
“小姐，这些佃户们都对您感激涕零呢！”
“从前若是他们的田地被什么权贵看上，他们只能忍气吞声，拱手相让。没想到如今不仅能保住田地，还能拿到额外的报酬。”翠鲜一边整理着契约，一边笑得合不拢嘴。
什么？
听到这话，徐梦欣瞬间愣住，难以置信地看着翠鲜：“你说什么？他们的田地可以被随意侵占？这怎么可以！这可是耕地啊！”
“唉，士农工商，那些佃户们无权无势，又能如何反抗呢？”翠鲜无奈地耸耸肩：“奴婢小时候在村子里住，也曾亲眼见过，有人为了几亩薄田，被活活打死。”
徐梦欣的眸色暗了暗，沉默不语。
“徐姐姐，我饿了！”
“我也饿！”
景王兴冲冲地跑了进来，怀里还抱着已经熟睡的富儿，眼巴巴地望着徐梦欣，模样甚是可怜。
他凑上前，对着徐梦欣眨眨眼睛，嬉皮笑脸地说道：“姐姐，我帮你带孩子，你打算怎么奖励我啊？”
“明明是你把我闺女给抢走了吧？”徐梦欣毫不客气地赏了他一个白眼，一脸嫌弃，随后伸手揉了揉他的脑袋，笑眯眯地说道：“晚上给你准备你最喜欢的糖醋肉，好不好？”
“姐，你对我真是太好了！”
“哎呀，你说你怎么就不是我的亲姐姐呢！”
景王瞬间兴奋得手舞足蹈，一把搂住徐梦欣，原地蹦蹦跳跳起来。
他们小时候经常这样玩闹，可如今都已长大成人，再这般亲密，总觉得有些不妥。
徐梦欣年纪稍长，很快便反应过来，连忙推开了他，略带严肃地说道：“以后不许再这样抱我，知道吗？我们现在都长大了，男女授受不亲！”
看到徐梦欣这般反应，景王顿时有些失落，垂下头，闷闷不乐地说道：“徐姐姐，在我心里，你就是我的亲姐姐，我就是想跟你一直一直在一起，这也不行吗？”
“不行！”
一道低沉的声音，带着一丝不易察觉的怒意，骤然响起。
司树晃面色阴沉，大步走了进来。
徐梦欣几乎是出于本能地跪倒在地，恭敬地行礼：“臣女参见皇上！”
刚才跟景王在一起时，还笑靥如花，亲密无间，结果一面对自己，就变得如此疏离？