第28章：尸踪难觅疑云起

刘伯那布满皱纹的脸上，泛起一丝难以置信的摇头。“不，不！我酉时过半就已将门锁妥当，早晨辰时才开门迎客。中间时段，我亦会回家用膳。”

“令尊家中何处？”宁宴的声音如春风拂面，却带着一丝探究。

刘伯站在门前，目光悠悠指向右侧那座山坡的腰际，那里孤零零地耸立着一间茅草小屋。“老朽一人独居，家中离此不过两盏茶的脚程。”

他补充道，夜半时分，并无任何异常声响传入耳中。

此刻的天光尚算明亮，酉时过后，此地依旧不乏余晖。盗尸之徒，必定选择夜深人静之时下手。

宁宴回首望向子宁县的北门。夏秋时节，此门于戌时正方才关闭；而冬季，则提前至酉时半。

如此看来，那盗尸者，必须在此之前便已出城，继而潜伏于义庄周边。待刘伯归家，天色漆黑之际，再潜入义庄，将那尸体盗走。

宁宴选择了左侧的山坡，她沿着缓坡缓缓而下。然而，令她感到蹊跷的是，沿途竟未见一丝车轮的痕迹。

“刘伯，寻常衙门运送尸体，是如何送上此地的？”她开口问道。

“惯常用板车将尸体拖拽上来，而后再用架子，一具一具地抬入。”刘伯一边说着，一边从门后取出一个抬尸架，递给宁宴，随即他脸色骤变，惊呼道：“架、架子不见了！”

宁宴快步上前查验，门前空空如也，并无任何抬尸的架子。“被抬走了？”宁宴眉头紧锁，如此说来，参与此事的至少有两人。

“刘伯，若衙门官差前来问询，您如实告知便是，此事并非您的过错。”宁宴安慰道。

刘伯应声，随即又带着几分颤巍，去检查其他的尸体。

宁宴仔细查看了门锁，上面并无任何被撬动的痕迹。然而，门板上却新添了些许磨损的印迹。她猜测，那盗尸之人，昨夜是直接将这扇木门卸下，方才得以潜入。

可为何要偷尸？

这凶手所做的一切，在她看来，皆是“多此一举”。迷药已然施用，却又放火焚尸；有桐油可用，却又铺上稻草；如今，更是将尸体直接盗走。

她蓦然一惊，心中闪过一个念头。莫非，那尸体本身有问题？凶手不得不通过焚烧来掩盖，事后又觉得不放心，索性将尸体一并盗走。

此刻，寻回那具尸体，已然变得至关重要。

宁宴仔细地沿着山坡往下滑行，但因天气干燥，脚印的深浅难以辨别新旧。

不过，在那官道上，她却瞥见了几串马蹄印。

刘伯曾说，衙门运送尸体时，使用的是板车。这马蹄印，想必与衙门无关。

况且，此处乃是一条小道，地面凹凸不平，寻常车马皆会选择不远处那条并行的官道。这马蹄印，极有可能便是那盗尸者所留。

她顺着马蹄印往北面走去，马蹄印之后，还跟着车轮的痕迹，一直延伸到山坡之下才消失不见。再仔细观察，便能发现细碎的马蹄印折返的痕迹。

宁宴抬眼望向前方高耸的山峦。

尸体，极有可能就被掩埋于此。

她又沿着原路往回走。此时，余道林正带着一名捕快匆匆赶来，那捕快姓高，衙门里的人都称他为“老高”。

老高同样对宁宴抱有偏见，但碍于她是兴隆镖局的人，亦不好多说什么。

他只是嘟囔了几句：“衙门那边并未来取尸。尸体你要找，便自行去寻吧，反正也不耽误大人审案定谳。”

“是否要过堂了？”宁宴随口问道。

老高瞥了宁宴一眼，没好气地说道：“人证物证俱全，犯人也已认罪，难道还要等到秋天不成？”

言罢，老高便匆匆离去。

“或许可以再等几日。”宁宴好心提醒他，“若卷宗送至府衙过审，再被翻案，会影响王大人的评优。”

寻常案件，有三个月的侦破时限；而像马大婶家这般恶劣的案件，也仅有一个月的查破时限。如今才过了三天，县衙完全有时间再做斟酌。

“说得好像你真能查出什么不一样似的。”

“你拽什么？我们就能查出不一样的。”余道林指着老高，得意地说道：“等你们查错了，我非要狠狠打你们的脸。”

“呸！”

老高指着余道林，没好气地回道：“行，老子等着你。”

二人进山搜寻了约莫半个时辰，天色便已完全黑了下来。

“回去吧，明日再来。”

一旦城门关闭，他们便无法进城了。

两人沿着小道返回城中。分别之际，余道林满脸钦佩之色，对宁宴说道：“宁宴，我有种预感。”

宁宴直觉他接下来不会有什么好话。

“我觉得，从此以后，我就要扬眉吐气，飞黄腾达了。”余道林嘿嘿一笑，接着说道：“全靠你！”

宁宴点了点头，笑着回应：“托您的福，一同发达。”

“明日见，我一早便来寻您。”余道林哼着小曲，回了家。

宁宴刚踏入家门，便看到裴延正与柳占闲聊。听到脚步声，裴延侧目扫了她一眼。

宁宴感到十分疲惫，没有急于开口，而是径直喝了半壶茶。

“去偷牛了？”裴延瞥了她一眼，调侃道。

“将军还是管好自己吧。”宁宴放下茶壶，正欲转身离开，却忽然想起什么，眉梢微挑，问道：“将军想知道？”

“你爱说不说。”

宁宴坐了下来，很主动地开口告知：“兴隆镖局的余道林，邀请我加入镖局，一同调查此案。”

裴延心中暗自嘀咕，觉得她有些奇怪。

然而，听完她的叙述，他也不禁来了些许兴致。“偷尸？难道那尸体上，藏着能够暴露凶手的线索？”

宁宴觉得裴延对案子的敏感度还挺高。

如此人才，去做将军，未免太浪费了。

“我说你怎么主动告诉我了。”裴延心中转念一想，便明白宁宴的用意。“你这是想求我，带人帮你寻回尸体？”

他深知，自己手中人手众多，且训练有素。

宁宴这小丫头，算盘打得可真是响。

“求，倒也谈不上。不过，您治下向来严谨，如此恶劣的案件，将军难道不应该管一管吗？”

裴延嗤笑一声，说道：“这是激将法？”

“不敢。”宁宴指了指身后的茶楼，接着说道：“将军就当是帮个小忙？往后一个月，早饭我包了。”