第41章：尸案迷踪，真假难辨

“我更加坚信，尸体上隐藏着直指真凶的关键线索。”宁宴目光锐利，语气中透着一股不容置疑的笃定。

“于是，我进行了细致的尸体检验。”她略过了繁琐的解剖过程，正欲继续讲述，眼角的余光却捕捉到人群外一个熟悉的身影——蔡智恒，他悠闲地背着手，神态自若。

蔡智恒冲她微微点头，动作一如既往的从容。

宁宴收回视线，转向一旁的徐春花，问道：“徐大婶，马大婶的右手小拇指，是不是缺失了？”

“啊，是……是的。”徐春花眼中带着一丝惊奇，连忙解释道：“我娘年轻时随我爹跑船，不小心被船夹断了。”

宁宴颔首，举起手中的尸格，继续说道：“令人震惊的是，这五具尸体中，有两具女性尸体，她们双手十指，竟然全部完整无缺。”

“什么？这……这是什么意思？”人群瞬间沸腾，如同滚油溅入锅中，炸开了锅。

“还能是什么意思？她分明是在说，这具尸体根本就不是马大婶！”有人语气尖锐地猜测道。

“这……这怎么可能？”围观者们惊骇不已，窃窃私语声此起彼伏，现场一片哗然。

秦三的脸色也骤然凝重，他对此事一无所知。脑中灵光一闪，他不由得将宁宴介入杨员外夫妇命案的原因与眼前的情形联系起来……难道真是如此？

他按捺不住内心的疑问，快步前往后衙，翻阅起杨员外命案的卷宗。仔细核对后，他不禁摇头：“不对，二十三号的早上，杨员外夫妇明明还在别院，时间上根本对不上。”

放下心来，秦三重回衙堂。

此时，宁宴的叙述仍在继续：“……这意味着，马大婶夫妇失踪了，而凶手则将另外两具尸体，伪装成马大婶夫妇，在火中焚烧。”

“那、那我爹娘呢？”徐春花焦急地追问道，声音带着明显的颤抖。

刘庆在一旁听着，也感到十分惊奇。他本是请兴隆镖局协助刘强洗脱嫌疑，却意外见证了宁宴这般精妙的推理。

“莫急，容我一一道来。”宁宴保持着沉稳的姿态。

“这两具身份不明的尸体，五官尽毁，特征全无，难以追查。我只能将线索重新聚焦到偷尸人留下的痕迹上。”

“义庄以及埋尸地点附近，都留下了清晰的马蹄印。”

之前那位接过话的老者闻言，不由得发出一声惊叹：“妙啊！子宁县拥有马匹的，不过寥寥几家！”

“没错，这下就好查了！看来这凶手真是聪明反被聪明误。”围观者们纷纷附和，认为案件真相即将大白。

宁宴听着众人的议论，再次与人群外的蔡智恒进行了短暂的眼神交流。

“子宁县拥有马匹的，共有十七户。其中，有九户家中没有四到五十岁的老人。”

“剩下的八户，则全部有这个年龄段的老人。”

“而在这八户人家中，只有一户人家的老人恰好不在家中，去了远方。”

王县令闻言，眉头紧锁。乔路更是“蹭”地一声从人群中跑了出来。

不知是谁突然喊了一声：“不会是杨员外吧？”

宁宴缓缓点了点头：“没错，正是杨员外！”

此时，在门外静候消息的杨娇娘派来的小厮，听到此处，早已拔腿狂奔回家。杨娇娘在得知这一消息后，更是痴傻了片刻，随后才匆匆坐车赶来。

蔡智恒的表情依旧平静，似乎此事与他毫无瓜葛，更不可能与他有关。

“事后，我曾对那两具老年女性尸体，进行了仔细的解剖。”宁宴继续说道。

有人发出了刺耳的惊叫声：“居然还要解剖尸体！”但人群却异常地安静，无人敢再接话。

“杨老夫人生前患有严重的妇科疾病，我在那具女尸的腹部，发现了多处畸胎瘤。这种病症所带来的身体反应，与杨老夫人生前的症状如出一辙。”

“我已就此向曾为杨老夫人诊脉的大夫进行过核实。”

“所以，你就认定那是我岳父母，然后请求我们家介入调查？”蔡智恒的声音突然响起，他主动接过了话头。

宁宴与蔡智恒四目相对。

“是的。”宁宴毫不避讳地承认，“正是因为这个关键线索，我才来到了贵府。”

蔡智恒神色不变，只是示意宁宴继续讲述。

“恰巧，杨员外夫妇在前往庆安县的途中，遭遇了土匪，尸骨无存。”

王县令猛地一拍惊堂木：“如果本官没记错，杨员外夫妇遇害的时间，是在二十三号的上午！而纵火案，却发生在二十二号的夜晚！”

“不错！”秦三抱拳回应道：“大人所言极是，时间上根本无法吻合。”

“而且，”他转向宁宴，语气带着一丝质疑，“二十二号下午，杨员外夫妇动身前往别院，全程都有人亲眼目睹，他们二人安然无恙。”

“你说被烧死的两具尸体是杨员外夫妇，这实在难以令人信服。”

乔路不屑地啐了一口：“简直是胡说八道！还将两桩案件牵扯到一起调查，真是岂有此理！”

现场一片嘈杂，围观的百姓与在场的官员们议论纷纷，争论不休。宁宴却显得异常镇定，一副耐心十足的样子，等待着众人的情绪平息。

蔡智恒依旧背着手，饶有兴致地盯着宁宴，仿佛在欣赏一出好戏。

约莫一盏茶的功夫，人群的议论声渐渐平息。

宁宴这才开口：“既然大家的猜测都已经结束，那么，我是否可以继续讲述了？”

众人纷纷点头，催促她继续。王县令虽然心中积压着怒火，却也无可奈何，只得示意她继续。

“刚才大家所议论的关于时间的问题，我同样感到非常困惑。为此，我曾花了不少时间研究卷宗。”宁宴翻动着手中的卷宗，继续说道，“我始终找不到合理的解释，于是只能退一步，重新审视案件的本身。”

“姑且假设，那两具尸体真的是杨员外和杨老夫人，那么，谁最有可能对他们下毒手呢？”

“根据府上仆从以及与杨员外夫妇相熟之人的说法，二老平日里为人宽厚仁慈，在当地是出了名的善人。这样一位受到大家尊敬的长者，被人蓄意谋害，我首先想到的原因，便是为了钱财。”

“等等！”乔路立刻打断了她：“他们明明是死于土匪之手，你这番话，简直是凭空捏造！”

宁宴轻笑一声，目光落在乔路身上：“您在提土匪之事？”

她本不打算在这个时候提及此事，却没想到乔路自己先说了出来。

“当然！我亲率人马前去剿匪，将那伙土匪一网打尽，一个不留！难道此事还有假？”乔路梗着脖子，理直气壮地反驳道。

宁宴点了点头，表示她已经听到了乔路的说法。