第46章：严惩官僚，扬眉吐气

子宁县的官衙，律法本应是百姓安生的基石，此刻却显露出前所未有的松弛与混乱，让这片土地上的生灵涂炭，何时才是尽头？

“宁宴，你真是太厉害了！”余道林激动得恨不能将宁宴高高举起，他兴奋地摇头晃脑，仿佛要立马在大街上燃放一挂震天响的鞭炮。他余道林，终于站在这里，挺直了腰杆，扬眉吐气了一回！

“这感觉真是太痛快了！”他放声高喊，目光得意地转向秦三。秦三脸色铁青，眼中闪过难以置信的煞白，屈辱地跪倒在裴延的脚边。看到秦三这般狼狈，余道林的畅快感又加深了几分。

与宁宴简短交谈了几句后，余道林便转向裴延，拱手致谢：“多谢将军。”

宁宴回想起，自己还在别院时，曾修书一封给裴延，询问此地土匪出没的情况。然而，裴延当时恰好去了外地。她本以为他公务繁忙，无暇顾及，却未曾想他竟然会及时赶回。这位裴将军，在此案中着实帮了她不少忙。这份人情，她必定会铭记于心。

裴延与她目光交汇，挑了挑眉，并未多言，只说道：“既然要谢我，便好好记着。待本将军忙完这段时间，再来向你取。”

宁宴深知裴延正率兵在东安县征战，便爽快应允。

裴延扬鞭起身，走了几步，又像是想起了什么，目光扫过满屋的公差，下令道：“每人杖责一百，就在门口行刑。”他之所以不取这些人的性命，并非不能，而是这偌大的县衙，若人都死了，他便得接手代管。倒不如先遣人飞报朝廷，待接管之人抵达，再取这些贪官污吏的狗命。

裴延话音刚落，便快马加鞭地离开了。

十文奉命带着人监工行刑。顿时，子宁县的上空出现了一幅前所未有的景象：从县令到捕快杂役，一众官员竟被剥去上衣，齐齐整整地站在衙门口，接受杖责。围观的百姓们爆发出震天的欢呼声，齐声呐喊：“打死这群狗官，狗腿子！”

宁宴拨开人群走了出来。杨娇娘已然哭泣着跪倒在她面前，哽咽着说道：“若非姑娘出手相助，我仍要与那丧心病狂之人共处一室。即便我下了九泉，也无颜面对我的家人。”杨娇娘仿佛耗尽了最后一口气，整个人显得十分虚弱。

“不必如此想不开，”宁宴轻声安慰道，“逝者已矣，活着的人更应珍惜生命。若你不能释怀，杨员外与老夫人的在天之灵，也难以安息。”

杨娇娘听闻此言，点了点头，感激地看向宁宴：“多谢宁姑娘。”

随后，杨娇娘被人扶上轿子。宁宴知道，她还有许多未竟之事等着去处理。

转过头，她看到徐春花正焦急地询问王浩，父母的尸骸究竟在何处。

刘强被无罪释放，由人抬着担架送回家。路过宁宴身旁时，他全家都向她深深鞠躬道谢。“宁姑娘的才华，仅做镖头未免太过屈才。”刘庆看着宁宴，由衷地感到惋惜，可即便如此，衙门又不招收女子。“宁姑娘，您的恩情，我无以为报，请务必保重。”

宁宴抱拳回礼：“刘大人，您已支付了银两，一来一往，不必如此客气。”

“话不能这么说。”刘庆含笑说道，“在下回去后，定当多方引荐，若能为姑娘扬名添瓦，也算是为天下间那些蒙受冤屈、求告无门之人，做了一桩善事。”

“大人过誉了。”宁宴谦逊地回答。

刘庆摆了摆手，带着家人离开了。

街头巷尾，许多百姓围拢过来，纷纷向宁宴打听她在哪儿做事，以及今后如何能找到她。

“兴隆镖局，我是宁宴，这是我的搭档余道林。”余道林趁机递上了自己的名帖，“各位若有任何需要，尽管来找我们。”

众人争相索要名帖，场面一度十分热闹。

“宁姑娘，我们有事一定去找你！”

“好，随时欢迎，我一直在。”宁宴微笑着回应。

众人聊了许久，才渐渐散去。余道林拉着宁宴，兴致勃勃地说：“走走走，今天你一定要跟我去一趟镖局！”

宁宴其实很想回家休息。今日，她的姨妈和姨夫即将回家，这是她穿越以来，第一次与他们正式见面，心中不免有些忐忑不安。但被余道林如此热情地拉扯着，她觉得还是应该去镖局看看。既然已经决定在那里任职，早一天晚一天，总是要面对的。

走了约莫一盏茶的功夫，宁宴便在街边看到了一个不大的门面。门头之上，赫然挂着一块烫金的牌匾，上面龙飞凤舞地写着“兴隆镖局”四个大字。

然而，当她踏入这扇门，里面的景象却比她预想的要开阔许多。一个长而宽敞的庭院，仿佛是将寻常的宅院分成了三进。最前面是所谓的“一门”，两侧各有六间房间，房内办公的人并不多。不过，当宁宴经过时，还是有男子从窗户探出头来打量她。紧接着，七八个人从好几个窗口探出头来，一齐盯着她看。

“这里就是‘一门’，”余道林解释道，“这里的兄弟们，都是负责押镖、走镖的。”

宁宴点了点头，她明白，“一门”对他们而言，与她理解的“部门”概念相似，主要负责对接客户和处理走镖相关的业务。但令她感到有些奇怪的是，尽管有这么多人看着他们，却没有人上前与余道林打招呼。

“嘿嘿，”余道林挠了挠头，略显尴尬地说道，“虽然大家都是镖局的人，但其实……不太熟。”

宁宴不信，余光扫了他一眼，心中大致猜到了几分，这些人多半是看不起余道林的。

穿过“一门”，便是“二门”。这里的人员明显少了一些，一路走过，窗口只看到了三四个人，而且他们都在忙碌地接待客户，生意看起来十分红火。

“‘一门’和‘二门’的生意都相当不错。”余道林轻咳了一声，“总镖头他自己也在‘一门’里挂职，不过，他已经不亲自走镖了。”

“晚点我再介绍你和他认识。”

宁宴并未拒绝。进入“三门”后，她顿时愣住了。眼前景象凄凉，秋风卷着落叶，枯叶铺满了地面，与前面人头攒动、生意兴隆的景象形成了鲜明的对比。这里与其说是庭院，更像是前面两进院落的尽头，连接着一个倒座房，根本算不上真正的院落。仅有的这一小块地方，左右都没有房间，只有最顶头有两间屋子。其中一间房的门已经残破地耷拉在墙上，另一间虽然尚能关上，但窗户却布满了破洞。