第72章：疑影重重

“这番话，大伙儿都认同，脑海中浮现的画面竟是如此一致。”余道林试探着问道：“那么，那个名叫王玉的年轻人，后来怎么样了？”

坐在旁边的大娘摇了摇头，而那位留着浓密胡须的老者则缓缓开口：“他啊，大概十八九岁的时候，就离家出走了，至于去了哪里，我是一点儿都不知道。”

“是啊，”门口那个壮实男人也插了一句嘴，他带着几分不屑地说道：“那小子后来也没学好，赚了点钱就去赌，还跟王大路打过架。”

“后来，我们就再也没见过他了，据说他去了外地做事，但具体是去哪儿，做什么事，我真的不清楚。”

宁宴试探性地问道：“莫非是当了水手？”

众人闻言皆是一愣，因为此地远离海岸，对水手这个职业大多陌生，自然无法回答。

“这倒不知。”

“那王大路为何要卖掉房子呢？”宁宴紧接着问道。

门口的男人沉吟片刻，回答道：“我记不太清了，总之，在我儿子八岁那年，他家好像出了什么变故，他就把房子卖了，然后带着他的老父亲、老母亲、妻子和儿女一起搬走了。”

至于他们搬去了何处，无人知晓，王大路也未曾提及。

短暂的沉默后，众人又你一言我语地议论起王家的往事。

宁宴并不急着离开，静静地听着。突然，她打断了大娘的话，追问道：“王大路他有没有离开过家很远，比如一走就是两个月的那种？”

“这……记不清了。”众人都摇了摇头，脸上带着无奈，“那时候大家都在为生计奔波，也不是时时刻刻都在家，确实没太留意。”

“那他们在子宁县还有亲戚吗？”

此话一出，门口的男人仿佛想起了什么，他点了点自己的头，思索了半晌，才恍然大悟：“我想起来了，王焦氏，就是王大路的妻子，她有个弟弟，好像还在子宁县。”

“做什么营生来着？”男人不太确定地回忆着，“好像是做瓦匠，又或者是木匠，住在城东的某个村子里，至于具体是哪个村，我真的不知道了。”

宁宴心中涌起一股惊喜，她暗自庆幸，幸好选择与这些邻居详谈，否则，无论他们采取何种手段，恐怕也难以查探到如此细微的线索。

“非常感谢各位的帮助，我们这就去城东打听一番。”宁宴微笑着说道：“如果大家有什么新的发现，随时可以派人到兴隆镖局告知宁宴。”

众人纷纷应允，表示若有任何想起的，一定会转告。

夜色降临，宁宴三人回到住处，将白天搜集到的零散线索一一整理分析。

“骨头上的伤，当时验尸官并没有详细描述。”余道林显得有些恼火，“那些人简直就是在白吃饭！”

金树在一旁嘻嘻笑道：“就算知道了骨头上的伤，你们又能查出多少东西来？还是得靠宁宴。”

“说得也是。我们之前只盯着牙行买卖，一家一家地梳理。”

余道林回想起当初的调查过程，由于掌握的线索太过稀少，查起来困难重重。

迄今为止，张潇所了解到的信息，都远远不及宁宴一天内所获。

“看来，一个人是否具备能力，至关重要。能够通过蛛丝马迹去分析，纯粹地蛮干，即便耗尽一生也毫无用处。”

“老大，您真的认为死者就是那个王玉之吗？”金树忍不住问道。

宁宴摇了摇头，语气谨慎：“我不敢断定。但根据死亡时间的推算，至少在时间线上是吻合的。最重要的是，骨头上那些重叠的陈旧伤痕，也因此变得合乎情理。”

“我倒是觉得就是他！”余道林兴奋地说，“明天我们就去找王大路的妻弟！”

宁宴点了点头，表示赞同。

“我们确实需要亲自去一趟，摸清具体情况，而且，我们还得再去一趟牙行。”

当晚回家，姨妈一家刚刚用完晚饭。见到宁宴回来，姨妈立刻将为她留的饭菜端了出来：“是不是还没吃饭？我特意给你烧了你爱吃的，多吃点。”

宁宴其实并不觉得饿，但还是象征性地吃了半碗饭。

“查案子累不累？我已经为你烧好了洗澡水，你洗个澡早点休息。”

宁宴哭笑不得，连忙让姨妈坐下：“姨妈，您每天忙着铺子里的事情也不轻松，就别总想着照顾我了，我自己能行的。”

姨妈的眼眶瞬间有些湿润，哽咽地说道：“我家阿宴真是长大了，你娘要是知道了，肯定会特别高兴。”

宁宴心头一动，很想询问关于母亲的事情，尤其是她肩上那个特殊的标记，她始终想找到办法弄清楚。

但现在显然不是合适的时机，她决定等大家都有空闲的时候再提，以免姨妈过多地忧虑。

一夜好眠，次日清晨，宁宴三人带着那条忠诚的狗，一同前往衙门，开始查阅户籍资料。

子宁县城东分布着大大小小十四个村落。

如果他们要一个村一个村地进行询问，工作量将十分巨大。宁宴昨晚已经仔细思考过，先从户籍入手，会是更明智的选择。

“有四个村子都有姓焦的人家，尤其是这个焦家村，足足有一百一十二户，几乎家家户户都姓焦。”余道林咂了咂嘴，对宁宴说道：“宁宴，要不我们分头行动？”

他今天早上曾试图去找张潇，询问他是否愿意一同前来。

然而，张潇却连门都没给他开，还让他赶紧离开。

余道林碰了一鼻子灰，这才回到了衙门。

“好吧，我和金树去焦家村，你打听完另外三个村子的情况，再来找我们。”宁宴安排道。

至于另外三个村子，加起来姓焦的也不过十来户，查起来应该会比较迅速。

三人分头行动，宁宴和金树径直走向焦家村。刚进村，他们便开始向村里的老人们打听消息。

按照时间推算，王大路与王焦氏成亲大约是在十七八年前。

然而，询问了一圈下来，大家提到了十几个嫁给姓王的姑娘，但宁宴仔细辨别后，觉得没有一个符合。

“刚才那个大娘说的那家，听起来倒是有几分像。”金树挠了挠头，补充道：“姓王，住在子宁县，他男人是个账房先生。”

昨天雀子巷的那些邻居们，也曾提到王大路是一位账房先生。

“我们先去那家问问。”宁宴循着线索找到了那户人家，经过一番人口信息核对，立刻便知晓对方不对。

原来，王焦氏的弟弟，而这户人家却是哥哥，而且，他们家女儿所生的孩子，年龄和性别都与宁宴了解的情况不符。

“我们先休息一下吧。”宁宴轻轻揉了揉身边狗狗的头，然后在路边的石墩子上坐了下来。她望着远处金黄的稻穗，看到不少人在田间忙碌地收割稻谷，一派热闹的景象。