第74章：信踪迷影

“您放心，王大路先生，我们是来帮您找人的，不是来讨债的。”宁宴的话语温和而坚定，眼眸中闪烁着洞察一切的光芒。王大路听罢，紧绷的神情稍缓，但眼中依然带着一丝难以掩饰的审视。

片刻之后，王大路的家门被推开。这座院落比子宁县的显得宽敞许多，光是屋子就占了六间，院内，一个约莫一岁多的孩童，穿着开裆裤，正迈着蹒跚的步子，撅着粉嫩的小屁股，专心致致地在地上寻找着什么。

听到院门处传来的脚步声，那孩童抬起头来，一张白嫩的小脸瞬间绽放出灿烂的笑容，跌跌撞撞地便向王大路跑去，张开双臂，奶声奶气地喊道：“祖父！”他的皮肤白皙，眼睛又大又亮，模样十分讨人喜欢。

王大路一把将孙子抱起，宠溺地揉了揉他的小脑袋，随后回头招呼宁宴一行人进堂屋落座。此时，厨房方向传来了动静，三位身影次第走出。一位年长的老妇人，看年纪约莫六十开外；一位中年女子，想来便是焦氏，年岁不过四十出头；而最年轻的，则是王大路的儿媳，年方十八九，虽略显丰腴，但一张脸庞生得端正周正，透着一股淳朴的美。

宁宴向几位王家的女性友好地打了招呼，王大路也将此行的来意向他们说明。

“我去拿。”王母擦了擦手，从怀里掏出一叠信纸，脸上带着一丝不易察觉的局促，“信都在我这里，我收着呢。”

王焦氏则冲着宁宴腼腆地笑了笑，随即与儿媳一同返回厨房，继续忙碌着晚饭。很快，一阵诱人的肉香便从厨房里飘散出来，弥漫在整个院落中。

“都在这里了，一共是十封。”王母小心翼翼地将信纸递给宁宴，又补充道：“今年的信，还没送来。”

宁宴接过信纸，轻声道了句“辛苦了”。随后，她当着王家人的面，拆开了第一封信。

余道林坐在她对面，金树和旺财则已经与王大路的孙子熟络起来，正一起兴致勃勃地用一块干黄的泥巴玩耍。

宁宴缓缓读完第一封信。信中的字迹有些歪扭，并非十分工整，内容也谈不上波澜壮阔，但字里行间透着一股平和而恭敬的语气。信中提及，他在京城寻得一份木匠的营生，日子过得尚算安稳。

读到第三封信时，信中提到了一个工友有意给他做媒，但他本人并不太愿意成亲，担心会连累了人家姑娘。关于婚娶之事，这封信是唯一一次提及。后续所有的信件，内容虽有细微差异，但大多围绕着他的工作和日常生活展开。

宁宴转头看向王母，微笑着问道：“那，他寄钱回家过吗？”

王母起初点了点头，但似乎又生怕宁宴是来追讨债务的，话锋一转，又摇了摇头。“没有。京城里的物价那么贵，听说一块胰子都要二两银子，他那点微薄的工钱，能勉强糊口就已经不错了，哪里还有余钱寄回家里来。”

宁宴没有对此事深究，而是继续翻阅着剩下的信件。

“王玉之似乎转了性子，人也变得诚实可靠多了。”宁宴抬头看向王母，语气带着赞许，“这样确实很好。”

王母一听有人夸赞自己的儿子，脸上顿时喜悦起来，连连点头道：“其实他小时候就很乖巧的，本性并不坏。都是那些不三不四的人将他带坏了。”

“确实变化很大，也许是京城地方大，又是皇城根下，他不敢胡来。”王大路在一旁淡淡地补充了一句，语气中听不出太多的情绪。

王母说着说着，又忍不住用衣角拭了拭眼角，带着一丝遗憾道：“可惜他爹没能看到，不然肯定会更高兴的。”

“娘，跟客人说这些做什么。”王大路适时地打断了王母的话，语气中带着一丝劝慰。

王母闻言，强忍住心中的伤感，转而笑着说要去厨房看看。

宁宴应了一声，继续将信件翻看。王大路则不动声色地坐在对面，静静地看着她。

这时，余道林在院子里喊了一声王大路，询问院墙边那棵是什么树。王大路起身出了堂屋，宁宴则依旧端坐不动。

等王大路再次回来时，宁宴已经将信纸叠好收起，并且起身作势要离开。“那今日就打扰了。”宁宴向王家人告辞，同时叫了一声旺财，率先走出了院子。

宁宴离开后，王大路又下意识地去看了看信，而王母则上前收拾那些信件，王大路便不再阻拦。

王母带着几分好奇问道：“莫不是来追债的？”

“只是说找玉之，没提追债的事，您别多想。”王大路回道，语气十分平静。

王母闻言松了口气，也没有再多追问。

宁宴一行三人走上街头，寻了一家僻静无人的茶馆坐下。余道林显得有些紧张，压低声音问道：“信封……换了？”

在去找王大路之前，宁宴便特意去了附近的笔墨铺子，一口气买了三种不同式样的信封。掌柜的信誓旦旦地保证，市面上能买到的所有式样，这三种全都囊括了。

宁宴不仅买了信封，还特意去了邮驿，花了些钱，让他们在信封上盖了邮戳。通常而言，从京城邮驿到子宁县，信件会经过至少三个驿站，信封上通常会盖上三枚戳，但也可能因为种种原因，只盖两枚，具体情况视邮寄过程而定。处理完这些，宁宴才动身前往王大路家。

她刚才在院子里高声呼唤王大路，便是为了引他出门，好趁机将信封调包。

“换了。”宁宴看着余道林，笑了笑，语气轻松，“笔墨铺子的掌柜没骗我，这三种信封，还真都做得一模一样。”她指的是那种最普通不过的白浆纸信封。

“老大，您为什么要换这个信封？”金树满脸不解地问道。

宁宴解释道：“刚才我们花钱盖戳的时候，邮驿兵动作熟练自然，甚至连一点惊讶的表情都没有。这说明，他们经常给别人盖假章。”

“而且你看，”宁宴将从王大路那里调换来的信封，与自己手中仅剩的两个信封上盖好的戳进行比对，“它们一模一样。”

任何人拿到信封，稍加留意便能明白，东来县这样一个地方，根本不可能有京城的官方邮戳。而这些所谓的“京城戳”，不过是邮驿兵私下刻制的萝卜章，其目的，便是为了赚取像他们这样前来盖章的“生意”。

余道林和金树面面相觑，一时语塞。

“所以……所以呢？”余道林小心翼翼地追问道。

“所以，”宁宴的目光落在那个调换来的信封上，眼中闪烁着锐利的光芒，“我怀疑，这信根本就不是王玉之本人写的。”她顿了顿，继续说道：“至少，他本人并没有在京城。”

“王大路伪造的？那王玉之也不在京城？”余道林听闻此言，简直不敢置信，瞠目结舌地看向宁宴，“您……您有什么判断的依据吗？”

宁宴拿起两个信封，对着光亮仔细比对。她甚至怀疑，这两个信封，极有可能出自同一家印刷铺子。

“今天见到王大路，他直到最后，才询问我们是做什么的。”宁宴沉思着说道，“他也没有立刻紧张地追问，是不是有人来找他弟弟的麻烦，或者问我们是不是来催债的。”

“起初，我以为是他在故作镇定，但现在看来，这不符合一个账房先生的正常思维逻辑。”宁宴摇了摇头，继续分析道：“看到有人找曾经有过一段不光彩经历的弟弟，正常人的第一反应，应该是担心弟弟是否还遗留了什么祸患。”