第76章：牢狱之灾

夜市的喧嚣并未能驱散余道林心头的阴霾，他本以为自己对周围的动静有着敏锐的感知，却不曾想，竟对有人跟踪一事毫无察觉。这一切，都源于他对宁宴的过度依赖，久而久之，连基本的警惕心都消磨殆尽。

“我去看看是谁在惹眼。”余道林想要亲自去探个究竟，刚走到一个摊位前，打算从后方绕过去，却看见宁宴已经从容地拿出了一面小巧的铜镜，正借着夜市的灯光，仔细地观察着身后的动静。这一幕，让他瞬间感到无地自容，一股羞愧感油然而生。

“是王大路。”宁宴收起了新买的镜子，神色如常地继续在熙熙攘攘的夜市中穿梭。她倒想看看，这位王大路究竟想跟着他们耍什么花样。

然而，事态的发展却远超了他们的预料。当夜，他们三人一狗，竟一同被关进了东来县的牢房之中。

“什么奸细？凭空污蔑！”余道林声嘶力竭地辩解着，一连半个时辰，他都在对着那些纹丝不动的狱卒咆哮，然而，得到的只有一片死寂。无人理会，无人搭腔，仿佛他们只是空气。“没有证据就敢定我们是奸细，简直是岂有此理，一群只会吃饭的废物！”他口干舌燥，绝望地喊道，“你们这群混账东西，给你们爷爷拿碗水来！”

依旧是无人回应。

“不如先歇一会儿吧。”宁宴轻轻拉着余道林，示意他坐下休息。

余道林嫌弃地看着地上潮湿的污渍，只得蹲在地上，拢着双手，嘴里依旧不依不饶地嘟囔着。与他们相对的，金树和旺财则睡得正香，似乎丝毫未受到这番境遇的影响。

“老大，你说，会不会是王大路举报了我们？”余道林思索片刻，觉得在东来县，除了王大路，他们似乎并没有得罪过其他人。这也能解释为何今晚他会悄悄跟踪他们。

“我也很好奇，他究竟打算用什么手段来陷害我们。”余道林喃喃自语，他深知，无凭无据的举报，只会让官府沦为私人报复的工具。

“这里县衙的办事效率也真是差得可以。”宁宴环顾四周，牢房里空荡荡的，连个看守的人影都看不到，更别说有人来审问了。“莫非，要等到县太爷上衙之后，才会有人理会？”

“恐怕是如此。”余道林附和道，“你看这牢房，连个看管的都没有，比子宁县那边差远了。”

两人随意地聊了几句，便各自找了个相对干净的角落，迷迷糊糊地打了个盹儿。他们原以为，天一亮，县太爷一到衙门，就会有人来审问他们。

然而，宁宴这次显然是高估了东来县县衙的能力。没有人来，依旧是无人理会。余道林又渴又累，更要命的是，他肚子一直胀着，急需如厕，可面前的角落里摆放着一个散发着恶臭的恭桶，他宁愿憋死，也不愿在宁宴面前做出如此失态的举动。

“不用徒劳地喊了。”一个沙哑的声音从隔壁阴暗的牢房里传来，一个沉睡了许久的男子慢悠悠地说道，“这牢里关了十六个人，全都没有定罪，说是莫名其妙。”

宁宴闻言，也是心中一惊，“一直被关押着？”

“嗯。”那男子坐起身，蓬头垢面，让人看不清他的面容。“最长的，已经在这里关了三年了。不过，你们想出去也并非难事，只要拿出银钱，没钱，就只能一直关到死了。”

男子的喉咙里发出阵阵干哑的笑声，充满了嘲讽。

“朝廷腐败，衙门不作为，这整个朝廷，怕是从根烂透了。”他继续说道，“最苦的，还是我们这些老百姓，命如草芥，比不上牲畜。牲畜死了还能值点钱，人死了，却连个水花都溅不起来。”

“真是没意思。”

那男子靠在木栏上，同牢房的另一人也接口道：“等死吧，我们没钱，只能在这里蹉跎光阴。”

宁宴听得一愣一愣的，感觉自己仿佛打开了新世界的大门，遇到了这世上最令人心寒的一幕。“你们是因为什么事情被关进来的？”

“不知道。”那男子摇了摇头，“如果我知道，我死了也能做个明白鬼。”

余道林简直不敢置信，又开始忍不住地咒骂起来。

“让你们家里人筹钱吧。”那男子为他们指明了出路，“钱到位了，你们随时就可以离开。”

宁宴若有所思地点了点头，转头对余道林说：“去喊人，问问这里的规矩。”

余道林扯着嗓子喊了十几声，依旧无人回应。但没过多久，狱卒端着早饭送了进来，一人一个干硬的冷馒头，一碗浑浊的水。

余道林趁机对送饭的狱卒询问情况。“我们捕头说了，你们罪行严重，身份也特殊，一人至少要交一百两银子。”狱卒含糊不清地说道，“要不要写信回家？我们可以代为转送，不过需要另外加十两银子的跑腿费。”

余道林双拳紧握，指节发出嘎嘎的声响，他极力忍住心中的怒火，转头看向宁宴。“我来写。”宁宴的嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。

狱卒见她如此爽快，也没有再多说什么，便取了笔墨递给她。

宁宴提起笔，给柳占写了一封信。信很简单，只说她在东来县犯了事，需要三百两银子赎人。

刚写了半封，她突然转头问狱卒：“我的狗子，也要交钱吗？”

狱卒一愣，觉得这个姑娘未免也太傻了，他露出了一口黄牙，笑着说道：“狗子就是个畜生，本不该收它的钱。不过，姑娘您这么爽快，就收它十两吧。”

旺财仿佛对自己的身价只值十两感到不满，冲着那狱卒“汪汪汪”地叫唤起来。

“它不同意，觉得你是在羞辱它。”宁宴拿着沾了墨的毛笔，在三百两的数字上划去，改成了四百两。

狱卒见状，没有说话，只是冲着宁宴竖起了一个大拇指。

“噗嗤噗嗤。”旺财这才满意了，蹲在地上，高兴地摇着头，甩着尾巴。

宁宴将写好的信交给了狱卒，临走时，她又忽然想起什么，补充道：“既然我的旺财也算是个正常要交赎金的‘人’，那么你送早饭的时候，也得给它正常送一份。”

“得嘞，您几位是大爷，它是狗大爷，这就给它拿来。”

狱卒嘟嘟囔囔地离开了。

宁宴这一番操作，直接让整个牢房里半死不活的十六个囚犯都如同垂死之人般惊坐起，他们惊骇地看着宁宴，眼神中充满了难以置信。

有人忍不住开口道：“你这小姑娘莫不是傻了？这种条件也答应？”

“没办法，命捏在人家手里啊。”宁宴无奈地说道，“为了活命，就算砸锅卖铁，也得把钱掏出来啊。”

她算是彻底开了眼界，低声对余道林说：“这比土匪还要心狠手辣。”

余道林深以为然，又压低声音问道：“真的要交钱？”他好不容易攒下的老婆本，如今一下子拿出一百两，等于又白忙活了。不知道何时才能讨到媳妇。这命也太苦了。

“再等等看吧。”宁宴神秘地说道。