第336章：疑云初现

玉真道人嘴角噙着一抹玩味的笑，眼神却在宁宴转身的刹那，染上一丝难以捉摸的光。待得佳人身影消失在视野尽头，他方才长舒一口气，重新投入到手中那耗费心神之事。此后数日，宁宴再未踏足药庐，而他，也成功将那副精心熬制的丹药送到了宁王的手中。

又两日，宁宴的身影伴随着赵之言，一同消失在寨子的边界。巧合的是，玉真道人亦打算出门一趟，他的行囊才刚收拾妥当，一个宁王府的常随便如影随形地出现，“道人，王爷请您过府一叙。”

怀着一丝忐忑，玉真道人急匆匆赶往宁王府，不曾想，迎接他的竟是宁王吐血的狼狈模样。更令人心惊的是，宁王那原本白皙的面庞，此刻竟被一层黑气笼罩，显得异常狰狞。

“这……这是怎么回事？”玉真道人炼丹多年，还是头一回遇见这般诡异的状况。宁王服用他的丹药已是多年，寻常并无异样，为何今日竟会发生如此剧变？一种莫名的不安涌上心头，他不由自主地想起了宁宴那日离去前意味深长的话语——“重金属中毒”。尽管他并不完全理解这四个字的含义，但宁宴那自信的语气，却让他隐隐觉得，她所言非虚。

他当即手忙脚乱地为宁王取了几味解毒之药，随后仓皇地跑出王府，急切地询问身边的随从，“四小姐可曾离开？”

“回道人，四小姐昨日便已走了。道人若是要寻她，小的可以为您跑一趟。”

玉真道人连连摆手，心中暗自盘算。他此刻并不希望宁宴知晓宁王中毒之事，更不敢让宁王得知，丹药出了问题竟与他有关。他索性一头扎进了药庐，接连三四日不眠不休，潜心研制出一种新的解药，并亲手喂给了宁王。

服药之后，宁王的症状确实有所缓解，但终究是治标不治本。宁王时常唉声叹气，抱怨自己头重脚轻，记忆力也日渐衰退。

“道人，莫非是你的丹药出了问题？”宁王沉着一张脸，语气带着压抑的怒火。

玉真道人心中一凛，他仿佛从宁王的眼中看到了某种危险的光芒，那是一种足以令人胆寒的杀意。“没有，王爷您不必担忧。这不过是服用丹药后的正常反应，过些时日便会痊愈。”他赶紧安抚道，但心中已是惊惧不已。

“不过，”他话锋一转，硬着头皮说道，“贫道需要外出几日，寻访一种新的药材。”

宁王挥了挥手，示意他可以去了。

玉真道人如蒙大赦，出了王府便循着踪迹打听宁宴的下落，直奔宁宴所在之处。然而，他抵达时，宁宴却恰好随同军队一同出外巡逻，根本不在。赵之言见到他，一脸好奇地问道：“道人，寻宁宴何事？”

“无甚要紧之事，只是些许琐事，想与四小姐讨教一二。”玉真道人含糊其辞。

他在军营中苦等了宁宴一日一夜，终究是按捺不住，亲自策马追寻。终于，在路边，他远远望见了宁宴正与人一同用餐的景象。宁宴见到他，也颇感意外：“你怎么来了？莫不是父王派你来的？”

玉真道人仔细打量着宁宴的神色，发现她丝毫没有中毒的迹象，心中暗道：“看来，她那天去药庐寻我时，并没有对我使什么手脚。”

“四小姐，可否借一步说话？”玉真道人牵着宁宴的手，将她引到一旁，“贫道有一事，想向您请教。”

宁宴掰了一半的馒头递给他，平静地说道：“你说。”

玉真道人虽然无心进食，却还是接过了馒头，压低了声音问道：“上次您所说的‘重金属中毒’，可有解法？”

宁宴闻言，眉头微微扬起，眼中闪过一丝意味深长的光芒。

“这解药，可就有些棘手了。”宁宴轻轻摇了摇头，说道，“虽则我略懂一二，但从未实际操作过，恐怕会生疏。”她话未说完，便有人在远处呼唤她。宁宴敷衍了玉真道人几句，便匆匆离去。

玉真道人何等精明，从宁宴闪烁其词的态度中，他已然洞悉了一切。“难道她已经知道了？”他心中暗自揣测，“可这不可能啊，她究竟是怎么知道的？”他惊讶于宁宴似乎早已料到，解药并非一颗便能解决。宁宴的态度明显是在拿捏他，他预感，宁宴很快便会向他提出某种条件。

“难道她那天去我药庐，真的动了什么手脚？”他越想越觉得，这似乎是宁宴为他设下的一个精心设计的陷阱，只待他乖乖跳进去。

越想越是恼火，他拂袖而去，心中暗下决心，绝不能让宁宴牵着鼻子走。至少，也要等到宁宴主动找上门来，提出条件，到那时，他便能化被动为主动，反过来拿捏她。更何况，宁宴并不知道，解药究竟需要几颗。

然而，他连续等了三天，他自己并未找到破解宁王之毒的办法，宁宴也迟迟没有来找他。无奈之下，他只得再次启程去找宁宴，却不想，她又已不在。

他只好再次追寻宁宴的踪迹。

在幽深的林子中，宁宴正与沈思行、余道林一同围坐着，点着蜡烛，聚精会神地研究着一张地图。

“看样子，他们是想攻打郴塘。”宁宴指着地图上的一处，缓缓说道，“一旦拿下郴塘，便能彻底掣肘住裴延。”

郴塘，自古便是兵家必争之地，但同样，攻守也极为艰难。若能成功拿下此地，往后的战局便会发生翻天覆地的变化。对裴延而言，他将再无胜算，只能退守京城，任由宁王的兵马将其团团围困。

“郴塘距离京城不过三百里，即便被围困，也未必能将其困死吧？”余道林不解地问道。

宁宴摇了摇头，解释道：“宁王并不急于一时，他有的是时间耗。可大周，却耗不起，更不敢耗。”她意味深长地继续说道，“如今已是三年五载，三百里外的宁王一旦称帝，又有几人还会记得当今的皇帝是谁？更何况，当今圣上本就不得民心。”

“那便让裴将军立刻派兵前去，务必守住郴塘！”余道林急切地建议道。

宁宴依然摇头，她看着余道林，目光中带着一丝无奈：“你还是没有明白。如果裴延率先夺取了郴塘，赵之澜便会立刻封锁住郴塘的口子，然后亲自率领大军南下。届时，赵之澜在外，裴延在内，他的选择，将比裴延多得多。”

“此事，裴将军想必早有预料，只是不知他会如何部署。”沈思行眉头微蹙，他补充道，“如今，最大的问题，并非裴将军打不过赵之澜，而是朝廷的实力太过薄弱，兵马粮草，始终是短板。”

兵力倒还好说，裴延手中尚有精兵，但粮草供应，却一直是拖后腿的关键。即便是裴延，也未曾料到，国库竟然如此空虚。

“哪家打仗不是粮草先行？”沈思行感叹道，“即便兵力再强，也得吃饱了才有力气去杀敌啊。”