第277章 太子宠妻，不惧风雪

贺芸今日一改往日的慵懒，精心梳妆打扮。翠玉明珠的发簪在云鬓间熠熠生辉，一身霞彩千色的牡丹宫装更显娇美。她端坐在铜镜前，细致地用银质挑棒蘸取朱红色口脂，轻轻描摹着双唇。平日里她偏爱玫红或樱桃色，今日却选择了更为庄重的宫廷正红，只为配合宫中盛大的宴会。

侍女捧来丝绵，贺芸接过，指尖轻柔地晕染着唇的轮廓，勾勒出饱满润泽的唇形。妆容甫毕，她转身看向刚刚分发完赏银进来的贴身宫女小暖和小虹，带着几分不确定的问道：“瞧着可还成？”

殿内侍奉的宫女们早已看呆。何止是“可还成”？这般姿容，简直是冠绝六宫！她身姿窈窕，骨姿亭亭，灼灼的容颜足以与天边明月争辉。

一声“玥玥，什么可还成？”打断了宫女们的惊叹。太子殿下的声音从殿外传来，随着门帘掀开，他裹挟着一身风雪的气息走了进来。外面风雪渐大，太子殿下墨色的披风上沾染了点点霜华。小关子连忙上前，为他脱下厚重的大氅，随后带着其他宫人悄然退下，留下暖阁内的一室旖旎。

贺芸转过身，手腕轻搭在妆台上，转向太子宁㳐临，问话的语气已然有了几分羞怯：“我今日抹这般口脂，是否太过了？”

宁㳐临缓步走近，身上还带着些许空旷的风雪气息。他垂下眼眸，双手捧起贺芸的脸，拇指轻轻摩挲着她的脸颊，视线落在她鲜妍的唇上，温声说道：“玥玥无论如何都是美的。”

说着，他俯身，唇轻轻地在她的唇上印下一个吻，带着一丝浅浅的啃咬。贺芸“呀”地一声，连忙推拒着他，带着嗔怪道：“持珏！我好不容易才画好的口脂，再画就又要重来了。”

宁㳐临闻言，抬头抿了抿唇，手臂环住她的腰，安抚地轻拍着，语气却莫名地染上了几分沉重：“离宫宴开始还有一个时辰，我已经让小关子在长信殿备了小宴，我们先过去用膳。今夜，玥玥还是留在东宫吧。”

贺芸微仰着头，仔细打量着宁㳐临的神色，声音带着一丝犹豫：“可是，会出什么事端吗？”她从未见过宁㳐临眼中流露出如此冰冷的神色，那眼神中似乎隐藏着即将血刃相见的锋芒。即使那锋芒并非指向她，也让她全身的神经都紧绷起来。

近半个月来，皇宫的气氛一直有些诡异。今日，这里一个太监死了，明日，那个备受宠爱的昭仪也不见了踪影。宫中的娘娘们都默契地减少了“偶遇”，纷纷龟缩在各自的宫殿里。贺芸心中升起一种近乎恐怖的直觉。

宁㳐临给出了肯定的答复，他的声音低沉而有力：“父皇要在宴会上再次下旨，奉灵和教为国教。今晚，恐不会太平。玥玥只需称病，安稳地待在东宫便可。”

他心中所想，并非完全告知。这其中关乎他与靖穆帝之间一场生死未卜的博弈。即便他有十足的把握，也不愿让贺芸独自承担这份未知的风险，只希望她能安心等待。

贺芸张了张唇，想要说些什么，最终却只化作一句：“持珏，今晚我在寝房等你。你不归，我便不睡。”

她心中依旧疑惑，为何宁㳐临会提前知晓靖穆帝的打算？即使靖穆帝再次下旨，朝臣们最多也不过是再次联合上奏。为何他要她留在东宫，仿佛那场宫宴会危及性命一般？

朝堂之事，贺芸虽不甚了解，但从宁㳐临这寥寥数语中，她已能察觉到那平静表面下涌动的暗流。那是一种潜藏的血腥味，令人心悸。

……

除夕宫宴，歌舞正酣，朝臣与各国使臣们推杯换盏，气氛一时融洽。

靖穆帝放下手中的金盏，那常年挥之不去的病态气息越发明显，近几日头痛愈发严重，寻常汤药皆无济于事。他目光扫过殿下众人，开口道：“今日各国使臣前来庆贺，朕甚是欢喜。恰有一事，与诸位共庆！”

话音刚落，刘林从后方缓步走出，手中展开一张圣旨。他心中百般不愿，却只能以一种悲怆而高亢的声音宣读：“朕承天运……凡我朝臣民，当虔敬灵和教！”

圣旨落下，宴会瞬间如同被投入一颗巨石的湖泊，激起了滔天巨浪。

“陛下！不可啊！玫昭仪已故，陛下怎能再被这等异教所蛊惑！”

“陛下，请陛下收回圣旨！天下万民的血书，难道还不足以让陛下动容吗？！”

“吵闹！真是太吵了！”宁㳐临的脑海中传来一阵刺骨的疼痛，仿佛有什么东西在撕扯着他的神智。他强忍着不愿露出任何破绽，紧抿着唇，口腔中弥漫开一股浓重的血腥味。

“陛下！……陛下！”群臣跪倒在地，连附庸国的使臣们也只能随之跪下，哀声乞求。

靖穆帝用手撑着额头，手指因为用力而微微颤抖。他脑海中隐约响着一个轻柔的女声：“陛下，难道您不愿奉灵和教为国教，不愿我魂灵归世，再次出现在您身旁吗？您明明已经证实了灵和教的确拥有真正的仙法，不是吗？”

“朕意已决！”靖穆帝猛地从御座上站起身，眼神狠戾而阴翳，一字一句仿佛都在咀嚼着血肉，“谁敢有异议？便拉下去斩首！”

一直跟随在靖穆帝身边的老臣们见他状若疯狂，不禁老泪纵横。其中一位老臣借着酒劲，不顾一切地指向靖穆帝，高声喝道：“陛下！你莫不是被灵和教的厉鬼夺了身？你！你分明已是亡国昏君之相！”

“你难道忘了，曾经我们殚精竭虑的日子吗？！你忘了你曾经对老臣说过，你要创造出一个河清海晏、四海升平的盛世吗？！”

宏伟的大殿，本该是庄严肃穆的除夕盛宴。而今，这本应锦绣一片、君臣和睦、四方来贺的场合，却变成了这般凄凉的境况。

宁㳐临看了南王一眼，南王会意，立刻从席位上起身，语气尖锐而严肃地说道：“陛下，微臣曾为陛下远赴边关，护我国土安宁，属下十不存三。微臣在何家佛庙为他们请了香，点了灯。”