第46章 案惊朝堂，巧遇佳人

官场沉浮，本就如履薄冰。邹义望着眼前这位新晋的大理寺评事虞族，心中暗自盘算着。这位“竹评事”背景不浅，太子亲自举荐，再加上那日董边苔与陆胜舟两位权臣对她的维护，若是再惹恼了这位，怕是自己这位新官上任的少卿，也要吃不了兜着走。

他赶紧将手中的伞递给一旁的侍从，转身恭敬地向虞族拱手一礼：“多谢竹评事海涵。在下邹义，大理寺少卿，容我为您引荐一番，这位乃是大理寺卿，裴大人……”

虞族抬眼望去，只见身着官袍、神情肃穆的裴鹄，端坐在主位之上，气势不凡。她立刻上前一步，规规矩矩地行了一个跪拜大礼：“下官竹鱼，新晋大理寺评事，向裴大人请安。”

裴鹄微微颔首，语气不带丝毫波澜：“嗯，竹评事聪慧过人，大理寺得此良将，实乃如虎添翼，值得庆贺。快快请起。”

话虽如此，裴鹄却并未上前搀扶。他深知官场规矩，更何况众目睽睽之下，任何失礼之处都可能被无限放大。他脑海中不由自主地闪过之前虞族撒泼时的模样——揪耳朵，踢屁股，惹得他额角青筋直跳。

眼见虞族起身，邹义连忙上前将其扶起。他可不敢让这位新来的女评事在自己这里受半点委屈，否则回头受罚的，只怕就是他自己了。

“这位是大理寺左少卿，正四品，胡祁黎胡大人；这位是右少卿，正四品，柳文豪柳大人。” 邹义笑容满面地一一介绍，又指着两人继续道：“这位是大理寺正，兼职校尉，从五品，贺昌贺大人。至于这位，和我一样，都是大理寺丞，我叫邹义，他叫陈长安，同样是正五品。”

听完介绍，虞族心中暗自松了口气。原来在大理寺，她只需向裴鹄一人行此跪拜之礼。至于其他人，官职相差不过四级，行个揖礼便足以表示尊重，这倒是她能够接受的。

她与胡祁黎、柳文豪、贺昌、陈长安四人一一见礼，神情从容，不卑不亢。

裴鹄环顾四周，目光锐利如鹰隼，扫过在场的所有人：“在大理寺任职，不仅需要精于律例、处事公正、严谨无私，更需上下一心，和睦相处。从今往后，你们必须冰释前嫌，不得再似今日这般互相捉弄，所有心思，皆应放在正事之上！”

他声音洪亮，威严不容置疑，足以令人心生寒意。

“谨遵堂谕！” 在场所有人都齐声应诺。

就在此时，一阵急促的脚步声伴随着吆喝声由远及近：“让开，都让开！”

众人循声望去，只见几名金吾卫抬着一副杠架，正急匆匆地向这边赶来。杠架之上，一张覆盖着薄雪的麻布，勾勒出模糊的人形轮廓。暗红的血迹，如同梅花般点缀在洁白的雪地上，又被凌乱的脚印踏成一片污浊。

这种场景，对于大理寺的官员来说，已是司空见惯。金吾卫们将杠架稳稳地放在地上。

贺昌上前一步，掀开了麻布的一角。一股浓烈的血腥味夹杂着淡淡的陈腐尸臭，瞬间弥漫开来，令人不禁皱紧眉头。

躺在杠架上的，竟是一位身着锦红官服的司礼监官员。他的面色异常平静，仿佛只是陷入了沉睡，不见丝毫痛苦或惊恐之色。鲜血正是从他左手腕的伤口处滴落，那伤口并非寻常的刀剑所致，反而像是被某种凶猛的野兽撕咬，皮肉外翻，骨茬错落，惨烈异常。

“真是奇怪……” 胡祁黎率先开口，语气中带着一丝疑惑，“如果他是自戕，又怎能在如此清醒的状态下，将自己的手腕伤得如此惨烈？”

他转向裴鹄，继续说道：“若真是遭受野兽噬咬，为何他身上其他衣物完好无损，脸上也不见丝毫恐慌狰狞之色？”

裴鹄眉头微蹙，陷入了沉思，犹如深渊般寂静。

柳文豪也上前一步，仔细端详着尸体：“确实诡异。若是被人谋害，再故意损毁手腕，又为何不见中毒、扎针、或是其他伤痕？” 他的举止虽有些斯文，但胆识却不输于人。他仔细检查了死者的头部及身体其他部位，确认没有其他明显的致死原因。

“的确如此。” 陈长安也附和道，脸上带着困惑，“无论是自戕还是他杀，失血过多都会导致体温骤降，脏器衰竭，过程必然极其痛苦。可此人神色如此平静，甚至栩栩如生，这又是为何？”

胡祁黎此时将目光转向虞族，嘴角带着一丝戏谑的笑容：“竹评事，要不，您来瞧瞧？” 他心里认定，虞族不过是太子派来安插在大理寺的眼线，即便有些小聪明，也无法与他们这些身经百战的官员相比。他甚至觉得，仅仅是看到这具冰冷的尸体，虞族就足以吓得晚上不敢入睡。

周围的其他官员，也纷纷将目光投向虞族，眼中多是鄙夷和讥讽。

然而，裴鹄却似乎胸有成竹。他轻启薄唇，语气平淡却带着不容置疑的命令：“你们都让一让，让竹评事好好看看。”

胡祁黎和柳文豪等人会意，纷纷后退几步。

虞族神色依旧平静，她上前几步，来到尸首旁，蹲下身子，仔细审视着死者那令人费解的手腕伤口。正如之前几位大人所言，这伤口本身就是一个巨大的谜团。它不像是刀剑割伤，也不像是野兽撕咬，伤口极深，仿佛一次性造成，一时半会儿，实在难以判断究竟是用何种凶器所为。

“是不是很吓人？怕不怕？” 胡祁黎故意压低了声音，带着几分调侃的意味，“听说啊，人死之后，魂魄会四处游荡。若是冤死之人，冤魂更是会寻找体弱之人夺舍。竹评事可要当心，别让什么冤魂钻了进去，附体可就麻烦了。”

虞族闻言，不屑地翻了个白眼，轻声啐了一句：“幼稚！”

“你、你说谁幼稚？” 胡祁黎被这话激得不轻，提高了嗓门，“你别嘴硬了，瞧你那样子，连他的脸都不敢看……”

“闭嘴！” 裴鹄的声音如同惊雷般在身后炸响，低沉而带着一股不可抗拒的怒意。

一股寒意瞬间从胡祁黎的脚后跟直窜后脑勺，他被吓得猝不及防，整个人猛地跳了起来。待他看清是裴鹄在训斥，顿时脸上一阵尴尬，摸着后颈讪笑着：“大人，这……这好端端的停尸呢，您能不能别突然吓唬人家？”

原来，他不过是仗着胆子，想吓唬一下虞族罢了。

周围的人都被这一幕逗乐了，忍不住哄笑起来。

虞族的脸色却愈发郑重，她屏住呼吸，凝神静气，纤细的手指轻轻地抚上了尸首的额头……

她的动作，像是在试探死者是否还有余温。这番举动，在众人眼中，简直是天大的笑话。人都已经死了，身体自然早已冰凉僵硬，又怎么可能还会发热？

众人的目光交汇，都憋着笑，脸上带着明显的鄙夷。然而，碍于裴鹄的威严，他们却不敢再发出半点嘲讽的声音。

为了不让虞族倍感压力，裴鹄不动声色地将与此案无关的人等遣散离开，同时巧妙地转移了其他人的注意力。

“死者是何人？又是在何处发现的？” 裴鹄转向一旁，尚未来得及从惊吓中完全恢复的金吾卫，问道。