第206章 离京风云变

皇命如同无形的绳索，瞬间将任深与骆钦衡捆缚。两人不敢有片刻耽搁，领旨后便疾驰奔向常宁王府，马蹄声急促，搅碎了京城午后的宁静。

行经全璐美客栈时，一股异样的骚动吸引了他们的注意。围拢的人群窃窃私语，嘈杂声此起彼伏。骆钦衡向一位身着灰衣的男子打听，得知客栈后院突遭爆炸，多间客房化为焦土。幸运的是，掌柜娘子元嫚儿恰巧几日前回了乡，这才避免了人员伤亡的惨剧。

然而，身负皇命在身的骆钦衡等人，终究是晚了一步。常宁王的尸体，已然不翼而飞。

“常宁王的尸体如今在何处？”骆钦衡转向王府的管家关管家，语气中带着一丝急切。

关管家躬身回禀：“今早王妃说要带老爷回老家安葬，一大早就启程了。”

“也就是说，他们在凌嘉城放出风声，意图引导舆论时，就已经悄然离开了？”骆钦衡眉头紧锁，心中涌起一股难以言喻的困惑。他们到底想做什么？这盘棋局，越来越深不可测。

此行无功而返，任深独自回宫复命。他步伐沉重，思绪万千，回侯府的路上，他越发觉得这朝堂之上的局势如同迷雾笼罩，让他捉摸不透。

侯府内，夏凝启望着任深归来，脸上扬起一抹笑意：“阿衡儿，我要出一趟远门。”

骆钦衡闻言一怔，脱口问道：“去玄天教吗？”

夏凝启点了点头，眼神中闪过一丝复杂：“教主对我恩重如山，如今他突然离世，我必须回去亲眼看一看。”

骆钦衡心中涌起担忧，却也明白夏凝启的执念。她抿了抿唇，低声说道：“好……早去早回。”

夏凝启勾唇一笑，温柔地扶住骆钦衡的脸颊，轻柔地吻了吻，留下一句“你要多保重，等我回来”，便转身消失在夜色之中，仿佛从未出现过。

骆钦衡呆立片刻，方才转身回了自己的房间，心中百般思绪翻涌，挥之不去。

京城内，尽管谣言四起，但关键人物的缺席，使得这座都城表面上依旧维持着一派祥和宁静。

而此刻，身在京城之外的阮凝竹，正低眉顺眼地抹着眼泪，仿佛沉浸在无边的悲伤之中。她的面前，站着常宁王的四位谋士，为首的，是一位独臂男子，吴克宁。

吴克宁看着阮凝竹，眉头紧锁，眼神中流露出深深的不满。他认为阮凝竹是个克夫的灾星，前后两位夫君都英年早逝。他曾不止一次劝说常宁王，切勿娶她进门，可王爷却被美色冲昏了头脑。如今，王爷驾鹤西去，这后果，岂不是应验了他当初的预言？

他目光扫过身旁的棺木，心中既愤怒又悲痛。转头看向阮凝竹时，眼神如同一头择人而噬的猛兽：“王妃，你为何将王爷的尸体带到玄天教总坛？”

阮凝竹用袖子胡乱地擦拭着脸上的泪水，声音哽咽，凄凄哀哀地说道：“王爷突然离世，我一个妇道人家，六神无主，又哪里有什么主意能派上用场？”

她哭诉了一阵，接着说道：“玄天教我尚能说得上几句话，总比在凌嘉城这天子脚下安全得多。于是，我便找到了左使寻求帮助，赶在圣上斩草除根之前，快马加鞭地将王爷的遗体送了回来。幸好左使还记得我曾在玄天教救过他一命的恩情，这才帮了我这个大忙。否则，我当真不知该如何是好……”她说着，又抽泣起来。

“你们究竟是如何离开凌嘉城的？”凌嘉城戒备森严，他们又是如何突破重围，安全撤离的？

阮凝竹似乎瞥了一眼人群后面的一个女子，随即对着她点了点头。那女子应声上前，缓缓摘下了脸上的面巾。吴克宁见状，脸上露出了惊愕的表情：“你是全璐美的掌柜娘子元嫚儿！”

元嫚儿唇边勾起一抹得意的微笑：“不错，我正是元嫚儿。或许你们不知道，我在玄天教的四大护教法王中，排行第三。六年前，教主便派我潜入凌嘉城，充当眼线。要说哪里消息最灵通？自然是酒肆客栈。全璐美地处京城繁华地段，我假意嫁给掌柜之后，便顺势将其除掉，全璐美便成了玄天教的耳目。我奉教主之命，耗费六年多时间，终于在前不久打通了全璐美通往凌嘉城外的秘密通道，入口就藏在我房间的山水画之后。我们便是从那里逃离了凌嘉城的。”

“难怪教主曾说过，已在全璐美买下了一个房间用于联络，难怪你们的消息如此灵通，教主真是深谋远虑啊！”吴克宁恍然大悟，脸色也缓和了许多。他感叹道：“这皇帝年纪轻轻，手段却如此果决狠毒，着实不可小觑！如今王爷已逝，他那两万屯兵还在西北虎视眈眈，王爷的仇，又该如何报？”

“我是王爷的妻子，理应为他报仇。还请吴先生为我出谋划策。”阮凝竹擦去脸上的泪痕，眼神中闪烁着坚毅的光芒。

“你？”吴克宁看着她，眼中充满了疑虑，他实在不敢相信，眼前这个他素来瞧不起的女子，竟有如此魄力。

“不止两万屯兵，左使白虎也会助我。玄天教的刺客杀手，共计两千余人，都可为我所用。我誓要将公仲秋韵碎尸万段，为夫君报仇！”阮凝竹目光灼灼地看向吴克宁，深深施了一礼：“为了王爷，还请吴先生为我出谋划策。”

吴克宁被她这番话深深感染，心中豪情万丈。他激动地说道：“好！好！你一个弱女子尚且无所畏惧，我又有什么可怕的！以前是我小瞧了你。我现在就给那两万屯兵寄去信件，我们挥师南下，从元嫚儿打通的这条秘密通道，直捣黄龙，为王爷报仇雪恨！”

阮凝竹再次深深施礼：“我代夫君，谢吴先生大义。”

元嫚儿的脸色却在此刻变得有些难看：“此计不妥。这条通道，夏右使也知晓。他既然已投靠了公仲秋韵，这条通道便不再安全。”

她身后的丫鬟苏阳菲，静静地看着眼前的一切，心中冷哼一声。她瞥了一眼阮凝竹，看着又一个人被她蒙骗，心中泛起一丝不屑。苏阳菲是阮凝竹的贴身丫鬟，当年前朝覆灭之际，她便与阮凝竹一同逃出了宫。一行人逃至山西，秘密召集残部，制造兵器，本想待羽翼丰满之时，反宁裕，复庆国。谁知，在运送大批武器前往东南的途中，路过了玄天教的地盘，竟被那个“魔头”给洗劫一空，他们一行人也被掳了去。