第14章 喋血献祭惊魂夜

“啊，确切地说，应该是昨日深夜。按往常惯例，那些‘被享用过的’祭品，此刻应该早已在被接回的路上。”卫孤云清冷的声音如冰块般敲击着空气，她转向陆槐，眸光锐利如刀，“陆大人，任府可曾安排人手看顾祭品？”

陆槐的视线瞬间投向陆元。陆元心中警铃大作，顾不得细想，拔腿便欲冲出门去。

恰在此时，两道身影狼狈闯入，是两名捕快，他们像被无形巨石绊倒般，连滚带爬地摔在众人面前，脸色煞白如纸，嘴唇不住哆嗦，好半天才挤出几个字：“死……死了！”

卫孤云的心脏猛地一坠，一股寒意自脚底直窜头顶。她疾步上前，蹲下身，一把揪住其中一人沾满尘土的衣襟，声音因压抑而显得低沉：“你说谁死了？”

那捕快几乎是被她提了起来，双眼圆睁，恐惧与绝望交织成一片：“凤丫！任府的凤丫，她……她被蝙蝠妖咬死了！”嘶哑的吼声在屋内回荡，撞击着每一个人的耳膜。

盘山镇外，蜿蜒伸展着两条路径。一条宽阔大道，车马喧嚣，通向四方；另一条，则是幽暗僻静，直抵万阴山深处的小径。自从“蝙蝠妖”的诡异传闻在镇中甚嚣尘上，那条通往万阴山的小径便被镇民们默认为一条“献祭之路”，人迹罕至，荒草萋萋。

卫孤云一行人，在两名捕快的引领下，踏上了这条令人心生寒意的小径。他们穿过一片摇曳的竹林，竹叶沙沙作响，仿佛低语着古老的咒语。没走多远，视野便被一片异常所占据——地上横陈着一卷巨大的草席，边缘被风吹起，露出一截纤细的手腕，腕骨嶙峋，青筋若隐若现。

几名衙门小吏如临大敌般围拢在尸体周围，警惕地拦住蠢蠢欲动的围观者。卫孤云的呼吸骤然急促，她加快脚步，几乎是冲向那具被草席掩盖的躯体，急欲上前查验。不料，前方的陆槐却在此刻戛然止步，卫孤云猝不及防，直直地撞上了他的后背。

陆槐转过身，深邃的眸子低垂，落在卫孤云因冲击而略显狼狈的脸上：“看见尸体，就这么激动？”他的语气带着一丝不易察觉的探究。

卫孤云揉了揉撞得发疼的鼻尖，那股锐痛反而让她清醒了几分。她抬眼，迎上陆槐的目光，淡然回应：“本能。”随即，她见陆槐迟迟未动，眉梢微挑，问道：“陆大人不去查验？”

陆槐的眼睫轻微颤动，没有回答。下一秒，陆元如同幽灵般闪身而至，恰到好处地插在两人之间。他不由分说地拽住卫孤云的手臂，言语间带着几分急切：“大人怕弄脏衣衫，卫姑娘且随我前去验看。”

卫孤云闻言，狐疑地瞥了一眼陆槐，只见他神色平静，波澜不惊。她心中虽有疑惑，却也未再多言，顺从地跟着陆元走向尸体。

凤丫的尸身，最终是在小竹林深处的一座嶙峋假山石下被发现的。她的双足被铁链紧紧锁缚在献祭轿的横梁之上，那横梁已然断裂，而轿上的软垫与纸糊的篷顶早已不知所踪，想必是被山风卷走，散落各处。

卫孤云并未急于掀开草席，而是将目光投向了尸体周遭的环境。她俯身仔细勘察，口中不时吐出指令，清冷的嗓音回荡在竹林间：“记，所在四至地平无坡，四处无崖，无溪涧，地面无拖行痕迹。”

陆元手中的笔尖在纸上飞快游走，他抬头，困惑地望向卫孤云：“不先看尸体吗？”

卫孤云摇了摇头，神色专注而冷静：“野外曝尸，首要便是观察尸体周边的硬四至，也就是周遭环境。死者行动受限，由此可见，排除了移尸的可能。”

陆元恍然大悟地“哦”了一声，紧随其后，与她一同走到尸体旁边。

众人纷纷蒙上熏着药香的面巾，这才小心翼翼地掀开了那卷草席。

刹那间，几声压抑的惊呼此起彼伏。最靠近的几个小吏，在草席被掀开的一瞬，脸色刷白，条件反射般地倒退几步，再不敢多看一眼。陆元下意识地皱起眉，只扫了一眼便迅速别过头去，眉宇间尽是难以掩饰的厌恶与不适。

死者的伤势极其可怖，捕快们忙不迭地驱散着那些伸头探脑的百姓，以免引起更大的骚乱。然而，卫孤云却仿佛置身事外，她面不改色地蹲下身，神情专注，目光如炬，细致地检视着尸体。

她小心翼翼地从凤丫的头上取下一支红玛瑙珠钗，将其放置在随行记录官手中的托盘里，口中吐出清晰的报告：“共有红玛瑙珠钗两支，翠玉耳坠一对，银镯一对。身着喜服完整未缺，前襟内袋均无随身物件。”

陆元听罢，不由得惊叹出声：“想不到任老爷这般慷慨，竟下如此血本！”

卫孤云的声音冷如寒冰，不带一丝温度：“用她人的性命替换自己女儿的性命，又惧怕得罪那所谓的‘蝙蝠妖’，自然要下血本。”她顿了顿，目光落在那些贵重的首饰上，眼中闪过一丝深思。这般贵重的配件，竟未被取走。这表明凶手若非家境殷实，便必定是城府极深之辈。为了伪装成妖物作祟，他们刻意不贪图钱财，以求达到更深层次的目的。

“记，头顶无钝器伤，双臂均有尖利抓痕，最短半寸，最长三寸半，共七处，可见血痕。”卫孤云的声音继续着，沉稳而清晰，如同拨开迷雾的指引。“记致死伤，脖颈处有多处出血洞，其中四处如同指甲盖大小，另有许多细小孔洞，形状……状如兽类牙印齿痕。”

此言一出，四座皆惊。

“状如牙印齿痕？”这句话如同惊雷，在众人耳边炸响。再加上手臂上那诡异莫测的抓痕，似乎都在无声地坐实“蝙蝠妖”的真实存在。

“好了，将死者带回，准备复检。”卫孤云若有所思地站起身，目光扫过四周，随即缓缓走向陆槐，在他身旁停下。

陆槐敏锐地察觉到她的异样，目光投来，嗓音低沉：“有何异状？”

卫孤云抿了抿嘴唇，压低了声音，仅够两人听闻：“有。周围地面，以及凤丫的衣衫上，都沾染了不少血迹，尤其是脖颈处的伤口，更是触目惊心。按理说，行凶者似乎意图放干死者的血液，然而凤丫的血却散落各处，如同……如同她的血液带有剧毒一般。”

陆槐闻言，莫名深吸一口气，努力平复心绪，再次开口时，声音已恢复了平静：“你就如此笃定，此事是人为，而非妖物作祟？”

“自然。”卫孤云的目光坚定而自信，“我随父亲断案多年，所见的‘鬼神之说’，无一不是有心人刻意编造的局。但凡是人所为，便必定会露出破绽，只是被发现的早晚而已。”

陆槐嘴角轻勾，浮现出一抹意味深长的弧度：“本官在大理寺为官多年，经手之案，确实也从未有过死于妖物精怪之手的。此番这只‘蝙蝠妖’，可曾露出什么马脚？”

卫孤云陷入沉思，轻轻摇了摇头，眉宇间带着一丝不解：“不曾。莫非是陆大人到此，让那凶手心生慌乱，打乱了计划？待回衙门，我需与莫师傅一同，对尸体再进行一次细致的复检。”

正当两人低声商议之际，万亭长带着任家老爷，姗姗来迟。

任慷慨脸色惨白如纸，几乎是被亭长的人一把推到凤丫的尸体旁。万亭长怒目圆睁，指着尸体，声色俱厉：“看看你干的好事！”

任慷慨闻言，嚎叫了两声，随即带着一丝不甘与委屈，回头望向万亭长：“亭长！我又能有什么办法？我那两个女儿，就像我精心栽种的花儿一般，您却要我在花儿开得最盛之时，将她们采摘下来送人，我如何舍得？！”

原来，随着献祭之期日益临近，任慷慨思前想后，始终无法放下心来。最终，他趁着官府众人不备之际，偷偷指使手下，将凤丫绑上献祭轿，再偷偷摸摸地运上山。

万亭长怒火中烧，指责道：“你要送上山，那也该是送到洞穴之中！凤丫又怎会在此地被发现？！”