第51章 颅钉谜案，枫叶惊魂

只见那死者头颅正中，一根粗如两指的铁钉赫然深埋其中，森然可怖。卫孤云俯身细察，目光如炬地打量着钉口周围的皮肉组织。她微蹙眉尖，沉声道：“如此粗重的铁钉贯入头颅，究竟深浅几何尚不可知。然人体颅骨坚硬，此凶手定是随身携有特制钉颅工具，方能一击毙命，不留余地。”

她的声线中透着一丝凝重。要知道，若钉颅位置稍有偏差，未能触及重要血管或要害，一般并不会立刻夺人性命。

“这等杀人手法，寻常人绝难设想。凶手多半是训练有素的杀手。”

“杀手……”陆槐低声重复，眸光深邃。

卫孤云闻言，仿佛被某种灵感触动，身形骤然一动，几乎是小跑着冲向验尸房角落的柜子。她急切地从其中取出一把竹篦。她的情绪明显变得紧张起来，路过陆槐身侧时，甚至险些失足滑倒，幸亏陆槐眼疾手快，一把稳稳地扶住了她摇晃的身形。

“发现了什么？”陆槐的声音低沉而急促，眼中闪烁着探寻的光芒。

卫孤云摇了摇头，呼吸略显急促：“我不知道，这只是我的猜测。”她顾不上多言，径直走到尸体旁，利落地解开死者的衣衫，露出其整个胸膛。接着，她伸出手，精准地丈量着尸体某处位置——左胸向左两拳之处，约莫腰侧与肩线之间。竹篦被她握在手中，指节泛白。

她屏息凝神，用竹篦在那片区域用力刮擦起来，刮擦的范围一点点扩大。很快，令人称奇的一幕出现了——在她刮擦过的地方，一行若隐若现的字迹竟渐渐显现出来。

陆槐瞳孔微缩，眼底掠过一丝惊讶。他敛下眼睑，轻启薄唇：“这是——”

“这是刺字，”卫孤云的声音里带着不容置疑的肯定，“用艾草熏炙，或是以一种能隐藏痕迹的药酒敷过，便能将刺字完美隐藏。”

死者腰侧的刺字在竹篦的刮擦下越发清晰，映入两人眼帘的赫然是：

拾柒·长平·冉牛

刺字的末尾，还有一枚精致而又诡异的枫叶雕青。

陆槐虽是头一回遭遇这般钉颅的案件，然而这独特的枫叶雕青，他却非首次见到。忆及数年前，京城也曾出现过几具无名尸身，皆被弃于荒山野岭，死法各异，但无一例外，都在身体的不同部位留下了这诡秘的枫叶印记。大理寺曾为此组建专案，倾尽全力彻查，但最终均是石沉大海，一无所获。

“你怎知此处有刺字？莫非又是你那本奇书上所载？”陆槐问，目光紧锁着那逐渐清晰的纹路。

卫孤云眉头紧锁，神色凝重：“正是。曾有一名杀人者，在下狱后遭遇暗杀，虽侥幸保住一命。待他苏醒时，便供述他们隶属于一个神秘的杀手组织。据说，每个杀手都会在左胸向左两拳之处，刺上自己的编号、出生地与姓名。若是在执行任务时不幸身亡，或是被判极刑，他们的同伴便会循着这印记，将尸体送回故乡。”

她轻叹一声，语气中带着些许遗憾：“可惜，那名杀人者刚刚死里逃生，精神极度衰弱，只来得及交代这些，便被安排歇息。怎料次日再去看他时，他已被第二批赶来的杀手灭口。”

“这些杀手，每一批都有其特定的杀人方式。有的擅长用毒，有的精通刀刃，而最令人闻风丧胆的，便是这颅钉之术。此乃我首次亲见。”

陆槐思忖着，尽管之前那些带有枫叶雕青的尸体，其印记位置不尽相同，但枫叶本身，无疑与这个杀手组织有着千丝万缕的联系。若果真如此，寻得此案的真凶，或许能牵扯出更加错综复杂、规模宏大的案件。

陆槐眉心紧蹙，沉声道：“潘桥曾言，那夜到他家中饮酒的共有两人。极有可能是两名杀手之间起了争执，其中一人将冉牛杀害，随后又灌下毒酒，意图将罪责嫁祸给潘桥。”

“这很有可能。”卫孤云迟疑片刻，微微抬眸，她浓密纤长的睫毛轻轻颤动，如同蝶翅般轻柔。

“我还知道一个消息，但不知是否准确……这个杀手组织的头目，很可能便是‘无用刀’。”

她的话音刚落，陆槐的目光便是一凛——天涯六恶刀中的一员，天涯无用刀！这个名号，足以在江湖中掀起滔天巨浪。



“哥，我哪能把你卖了？我要是真干出那种事，你那天还能全须全尾地从大牢里出来吗？”

已被释放出狱的潘桥，此刻正慵懒地侧躺在软轿之中，语气笃定地向身旁兄长潘行舟保证。那份安逸与从容，仿佛全然忘记了前几日的牢狱之灾。

潘行舟将信将疑地颔首，眉头却仍旧微锁：“话虽如此，可你我兄弟本就与杀人案不沾边。那陆槐即便想把这顶锅扣在我们头上，也总得有确凿的证据才行。”

自陆槐有了新的发现后，潘桥作为凶犯的可能性便大大降低。陆槐只是简单听取了潘桥口述的两名杀手画像，便命人将其释放，由潘家人接回。

潘桥此刻幸灾乐祸，唇角勾起一抹玩味的弧度：“他现在啊，估计是焦头烂额了。那冉牛的老家远在长平，要想调查他的背景，消息一来一回，可不得折腾好几天？”

潘行舟抬手按压着鼻梁，眼中闪过一丝不易察觉的忧虑：“可我怎地总觉得心头不安？”

“有什么可不安的，哥！”潘桥闻言，顿时来了精神，他眼神狡黠，凑近潘行舟，“这几天，趁那陆槐和爹都要忙着调查冉牛的事，不如咱们哥俩找点乐子去，如何？”

他贼眉鼠眼地将之前与小厮密谋，欲对莫遥下药的计划和盘托出。潘桥每次想亲近柳儿娇，总被莫乘鞅百般阻挠。镇上的街坊邻居，只要一见莫乘鞅有事，便一个个跑来护着，搞得潘桥次次都无功而返，只得灰溜溜地离开。他心中盘算着，若是能抓住莫遥的把柄，届时莫乘鞅还能如何？

潘行舟听罢，面露犹豫：“你这是在陆大人眼皮子底下搞事啊？”

“你怕个鸟！”潘桥猛地拍了拍胸脯，声若洪钟，“就是因为他是陆大人的人，就算咱们事情不成，有爹的身份在这儿，他还能把咱们给宰了不成？可要是成了，那俏寡妇往后不就是我的囊中之物？你要是想找那莫遥，到时也不再是什么难事了……”

潘行舟脑海中不自觉地浮现出莫遥那婀娜的身影，再被潘桥一番煽动，心中顿时也生出了些许蠢蠢欲动的念头。兄弟二人相视一笑，笑容中带着几分心照不宣的得意与贪婪，一拍即合。

没过多久，马车已稳稳停靠在潘府门前。

两人刚一下车，便听见府内隐约传来女子抽泣的动静。潘行舟手臂一伸，拽住了正欲迈步的潘桥，示意他稍作等待，侧耳倾听。

“没听明白吗？小娘挨罚了呢。”

潘府前厅，潘夫人挺着高耸的腹部，颤巍巍地坐在冰冷的桃木椅上，脸色煞白。她的贴身婢女则蜷缩在她正前方，后背已是血肉模糊，触目惊心。因潘夫人身怀有孕，家法便由她的婢女代为承受。潘昂手中紧握着家法棍，毫不留情地一次次抽打在少女的腰背上，口中训斥的话语，却字字句句都指向了潘夫人：