第20章 溪边殇

夕阳西下，余晖洒在村头那棵老柿子树上，树下的小溪潺潺流淌。

一头老牛，慢悠悠地在溪边饮水，溪水倒映着它疲惫的身影。樊明牵着缰绳，催促着它回家。然而，没过多久，这头陪伴了他多年的老伙计，就轰然倒地，口吐白沫，浑身抽搐。

“爹！”樊明惊慌失措地喊道。

父亲闻声赶来，神色凝重。他用力按住老牛痉挛的身体，焦急地对樊明吼道：“快，把肚子里的脏东西掏出来！”

樊明不敢怠慢，连忙跪在地上，颤抖着双手掰开牛的嘴巴，将手伸了进去。他拼命地搅动着，希望能把什么东西抠出来，可无论他怎么努力，老牛依旧毫无反应，什么也没吐出来。

最终，老牛停止了抽搐，无力地瘫倒在地，气息全无。

老牛死了。

樊明沉默地将牛宰杀，把牛肉仔细地分割成几份。一份用盐腌制起来，准备慢慢享用；一份用厚厚的泥巴包裹好，小心翼翼地放入地窖，希望能保存更久；还有一份，盛放在大缸里，用石头压得严严实实；剩下的一份，则被切成细长的肉条，用绳子串起来，挂在院子里，任凭风吹日晒。

老牛的死，带走了樊明前往山后的理由。

再次见到林濛，已是开学之时，在山脚下的学校里。

学校依山而建，是这片山地中难得的平坦之处。四周是广袤的麦田，麦田外围环绕着一条小河。河水不宽，却也无法轻易跨越，因此，河上架着一座石桥。

那桥，是一块宽阔而平整的石板。

村里人说，那是拆了老山羊的墓碑铺成的。

老山羊的墓碑，如同老山羊的脊梁一般，坚硬挺拔。起初，无数双脚踩踏而过，石板都安然无恙。然而，随着时间的推移，裂缝开始悄悄蔓延。

最初，只是一道细微的裂纹，隐藏在石板的纹路之中，无人察觉。即使有人注意到，也只当是雨水留下的痕迹。但很快，裂纹便扩大成一条清晰可见的黑色裂隙。

有人发现了异样，却没有人主动去修补。

“不过是一条裂缝而已，没什么大不了的。”

山里人向来如此，不追求崭新，也不嫌弃陈旧。只要还能使用，便无需更换。在他们眼中，更换是最大的浪费，而浪费，是绝对不能容忍的。山里人常说，只要一年能攒下一撮羊毛，到临死的时候，也能把耳朵塞满。

当裂隙再次扩大，变成一道明显的断痕，每当有人走过，都会发出令人不安的“嘎吱嘎吱”声响时，学校的教导主任王青松，终于意识到，这座桥该修缮了。

王青松，名字里带着青松的“青”，松树的“松”。

他常常以松树自诩，也常常将松树挂在嘴边。在他看来，松树是独一无二的，是挺拔的，是高洁的，是山里其他所有树木都无法比拟的。

他曾在学校的大院里，种下一棵松树。然而，这棵树苗，却似乎与他作对，种下后不久便枯死了。他不甘心，又补种了两次，结果都以失败告终。最终，他索性从山里挖来一棵与人等高的松树，栽进土里。可没过多久，这棵树也死了。

他害怕被人嘲笑，便趁着夜色，悄悄地将死树移走了。

有人问他，树去了哪里？

他眼珠一转，撒谎道：“被老鹰叼走了。”

那人又问，老鹰去了哪里？

他继续编造：“老鹰飞到山那边去了。”

为了让人们相信他的谎言，他特意抓来一只老鹰，一只肥大，长着尖嘴利爪的老鹰。他将老鹰带到学校，给它戴上一个写着“罪名”的牌子，让它站在学校里示众。

然而，很快就有人发现，那似乎并不是一只老鹰，而是一只鸡。

这个发现很快就被证实了，因为丢鸡的人找到了学校，声称那是他家走失的鸡。王青松怕丢人，便让丢鸡的人跟他出去解决。刚一走出校门，就被三两个人给绑了起来。

丢鸡的人又派人去找王青松的老婆，王青松的老婆名叫白樱。白樱生得一副好容貌，皮肤白皙，吹弹可破，尤其是一双脚，更是白得如同美玉一般，引得附近不少男人垂涎。

找到白樱的时候，她正躺在炕上，和另一个男人酣睡。她听闻王青松出了事，一脸茫然地问道：“王青松是谁？”那人告诉她，王青松是她的男人。她这才恍然大悟，想起了自己丈夫的名字。

她转头看向床上的男人，问道：“你困不困？”

男人说：“跑了一路，不困，就是口渴。”

白樱娇嗔道：“那就别走了，到床上来，咱们三个人一起睡，睡着了就不渴了。”

王青松惧内，家里的钱财都掌握在白樱手中。可白樱迟迟不肯露面，丢鸡的人便失去了耐心，将王青松扒得精光，手脚伸直，仰面朝天，放倒在地上。他们用麻绳的一端系住他的手脚，又将另一端拉直，用木橛子狠狠地钉在地上，将他牢牢地固定住，使他无法动弹。

王青松知道，这是一种古老的刑罚。

据说，有个叫耶稣的，也曾遭受过同样的酷刑。

那个耶稣，好像是死了。

他害怕极了，他不想死。

可他拉不下脸面求饶。

丢鸡的人见状，便招呼手下，往他身上泼水，又将小麦磨成粗糙的粉末，均匀地洒在他的身上。然后，他们放出一大群鸡，那些都是些极其凶悍的鸡，常年在山地里奔跑，它们的脚爪坚硬如铁，脚尖锋利如刀，嘴巴更是胜过刀尖。它们绕着王青松，毫不留情地啄食起来。

等到正面啄完了，他们又将王青松翻过来，让鸡啄食他的背面。后来发生了什么，无人知晓。据说，王青松的肠子都被鸡啄了出来，甚至连蛋都掉了出来，又被人塞了回去，缝上了。

此事是真是假，已无从考证。但可以肯定的是，王青松从那以后，便再也不敢种树了。

他瘸了一条腿，准确地说，是坏了一半的屁股。他的走路姿势一瘸一拐，上楼的时候，需要捂着屁股，才能勉强支撑。后来，他觉得这样太丢人，便改捂着腰，另一只手扶着墙。但没人的时候，他依旧会捂着屁股，因为这样上楼会快一些。有人劝他配一根拐杖，他却固执地拒绝了，他说他能行。

王青松本来就瘦弱，遭受这番折磨后，更是瘦骨嶙峋。有人说，这是因为他屁股上少了一块肉，存不住东西，吃下去的东西，全都直接拉了出来。还有人说，王青松不仅屁股后面少了肉，就连裆下也少了肉，所以白樱才越来越不待见他了。

对于这些传言，王青松矢口否认。

他死不承认的有两件事，还有一件，便是他那“水蛇腰”。王青松夏天的时候，总是出虚汗，衣服全都湿漉漉地黏在身上，清晰地显露出他的肋骨，也能清楚地看到他的身子弯成一个虾米的形状。他解释说，这是念书念的，可没人相信。他又说，是因为他一抽烟就咳嗽，一咳嗽就弯腰，时间长了就变成这样了。这次，大家总算相信了。

事实上，王青松根本就不会抽烟。