第50章 蛇窟惊魂

蛇这东西，天生就喜欢往阴暗潮湿的地方钻，一有风吹草动，更是嗖地一下就没了影儿。樊难崆倒霉就倒霉在这儿，那蛇滑不溜秋的，他一时半会儿愣是没抓住，眼睁睁地看着它钻进了自己的嗓子眼，然后，就这么消失了。

樊难崆回家把这事儿跟老娘一说，他娘也是个没见过世面的，琢磨了半天，来了句：“说不定能拉出来！” 于是乎，硬逼着樊难崆灌了一肚子井水，冰凉刺骨。结果可想而知，拉是拉了几泡，可把樊难崆折腾得够呛，脸色煞白，腿脚发软，眼瞅着就要站不住了。可那蛇呢？影子都没见着。他娘又说了：“莫不是…已经死在里头了？”

樊难崆最终是没能逃过这一劫，稀里糊涂地死在了那条蛇身上。可村里人压根儿就不信这邪，一口咬定他是被七枝给吓死的。人啊，就是这么固执，宁愿相信自己愿意相信的，也不愿去探究真相。

七枝也是直到这个时候才明白，自己无论说什么，都没人会相信。而更让她震惊的是，她的肚子，不知不觉间已经大了起来。她原本还以为是自己吃胖了，现在才恍然大悟，恐怕是那次洞房花烛夜，就那么一次，她就怀上了，后来才有了樊明。

樊明熟练地用草绳把那张面具固定好，这样面具就能稳稳地戴在头上了。他从房顶上轻巧地跳下来，小心翼翼地把刻面具的刀子放到一边，然后转头对七枝说道：“娘，我去山上砍些木头，做游火会的火把。”

游火会是村里一年一度的大事，每个人都要自己准备火把，而且这火把必须从头到尾都不能熄灭，否则会被认为是不吉利。樊明背起竹篓，拿着一把砍刀就上了山。

他走了很远，隐约听到远处传来一阵唢呐声。在这深山老林里，想要准确地找到一个声音的来源，可不是件容易的事。风会拐弯，声音也会，山越大，拐的弯儿就越多。樊明眯起眼睛，朝着声音传来的方向望去，然后沿着山坡往上走，感觉那唢呐声越来越近了。

就在这时，他无意间回头，看到山坡下出现了一队人马，一支穿着红衣的队伍。

“是娶亲的啊……”樊明喃喃自语。

只见那些人腰间都系着鲜艳的红腰带，就连马匹也套着红色的鞍具，马蹄上还系着红色的彩带。总共有四匹马，两匹走在最前面开路，两匹在后面压阵，只是这四匹马上都没有人骑。队伍中间，是一顶用四个人抬着的步辇，上面盖着一块巨大的红布，几乎把整个步辇都遮得严严实实。

“咚！” 敲锣的人狠狠地敲了一下锣，那唢呐声也顿时变得更加激昂起来，吹得人脸红脖子粗，仿佛要憋死过去一样。

樊明看得入了神，忽然感觉有人轻轻地拍了一下他的肩膀。他转过头，发现是林濛，正笑吟吟地坐在他旁边。两人并肩而坐，一起看着山坡下那支迎亲的队伍。

“樊明哥，那步辇下面盖着的是什么呀？”林濛好奇地问道。

“是新娘啊。”樊明解释道，“新娘是不能随便露面的，不然她看到离开了家，会伤心的，她看到来到陌生的地方，也会害怕流泪的。”

林濛眨了眨眼睛，疑惑地说道：“可她迟早都要看到的呀。”

樊明摇了摇头，认真地说道：“那今天也不能看到！看到了她会跑的！那四匹马就是为了堵住路，让她不能跑的。”

“如果真的跑了呢？”林濛追问道。

“那就骑着马去追啊！”樊明毫不犹豫地回答。

“如果她往山上跑呢？”林濛继续问道。

“那就用钩子！”樊明说着，指了指步辇后面。只见紧跟着步辇的，还有两个人，他们一人背着一个大口袋。“那里面装的就是钩子，很长的钩子，可以把树都连根勾起来的那种。”

林濛听得有些害怕，小心翼翼地问道：“如果…如果勾到人呢？”

樊明叹了口气，说道：“他们一般都是擅长用钩子的人，听说以前是用钩子去勾那些发疯的牛。他们的钩子通常都很大，会直接甩出去，勾住人的脖子，然后把人硬生生地拉回来。我听说过有人因此脖子断了，但却没死的……”

队伍缓缓地往山下走去，樊明和林濛两人也从山坡上下来，跟在队伍的后面，像是送亲的人一样。

“他们要去哪里啊？”林濛问道。

“要去新郎家里。”樊明回答道。

“为什么不是新郎到新娘家里来接亲呢？”林濛不解地问道。

樊明解释道：“因为新郎是付了‘缸’的。”

林濛歪着头，更加疑惑了：“粮食总有吃完的时候，那吃完了，人就要回去吗？”

樊明摇了摇头，说道：“不是的，人是要留在男人家里一辈子的。”

“为什么呀？”林濛继续追问。

樊明想了想，轻声说道：“大概是因为人也有死的时候吧。如果人不会死的话，那么或许女人住一段时间就会回去了。”

迎亲的队伍最终停在一所宅子前。那是一座用石头砌成的宅子，墙壁看起来坚固而冰冷。大门两旁的柱子是木头的，门楣上高高地挂着一块鲜红的长布，在风中猎猎作响。院墙并不高，从外面无法窥视里面的景象，大门紧闭着，门上的铜环显得格外醒目。

队伍的前面走出来一个人，从地上捡起几根木棍，小心翼翼地搭成一个柴火堆。然后，他从口袋里掏出一把干草，放在手心，用两块石头对着一搓，擦出了火星，迅速地点燃了干草。他对着干草轻轻地吹了几口气，然后飞快地塞进了柴火堆里。

柴火堆很快就燃烧起来，发出噼里啪啦的声响。送亲的队伍静静地站在一旁，默默地看着那堆熊熊燃烧的柴火。

“那个人为什么要放火啊？”林濛好奇地问道。

樊明解释道：“放火的人叫做‘烧子’，就是专门负责放火的人。山里人管那些乱放火的人，叫做‘瞎烧子’。”

“送亲的队伍里，为什么要有个烧子呢？”林濛继续追问。

樊明说道：“是为了让柴火快点烧完啊。”

柴火燃烧殆尽，变成了一堆黢黑的灰烬，里面还残留着一些没有完全烧尽的柴火。烧子用手中的木棍把那些灰烬杵散，铺成一堆。

灰堆上还残留着点点火星，火星旁边还冒着微弱的火苗，可以想象，那堆灰烬一定是滚烫的。抬步辇的人小心翼翼地蹲下身子，把步辇轻轻地放到地上，有两个壮实的男人紧紧地揪着新娘头上的红布，生怕它掉在地上。新娘赤着双脚从步辇上下来，左右各站着一个人，小心地搀扶着她，引导她走到那堆滚烫的灰烬上。

林濛这时听到了一种奇怪的声音，即便她站在有些距离的山坡上，也听得清清楚楚，那声音就像是过年的时候，家里用滚烫的开水烫猪皮的声音。她看不到新娘脚底下的皮肤是如何卷曲开裂的，只看到她的脚背瞬间变得通红发黑。

烧子用手背轻轻地试探了一下灰堆的温度，发现灰堆还是温热的，还需要再等一段时间才能完全冷却。女人站在灰堆上，两只脚不停地颤抖着，身体也在微微地晃动。林濛这时才明白，站在她旁边的两个人，并不是在搀扶她，而是为了防止她因为疼痛而晕倒。

“为什么要踩灰堆啊？”林濛不解地问道。

樊明解释道：“据说踩了灰堆就不会生病，但其实人没有不生病的，结了婚的也会生病。”

林濛更加疑惑了：“那为什么还要踩呢？”

樊明叹了口气，轻声说道：“是因为踩了灰堆以后，女人就会脚疼得厉害，有一段时间不能下床，一直躺在床上的话，很快就可以怀上孩子啊……”