第219章 夜访

知子低声应和着，眼角的余光却始终无法从不远处嘶吼的二子身上移开，恐惧如藤蔓般在她心中滋生。楚齐越见状，轻轻拉过知子，绕开那癫狂的身影，向着学堂的方向走去。昔日琅琅书声的学堂，如今已是一片残垣断壁，仅存的几间屋舍里，依稀传来稚嫩的读书声。楚齐越驻足于一扇破败的窗棂前，向内望去，只见一位须发半白的老者，正拄着拐杖，一丝不苟地教导着孩子们。“这个字，念‘岁’。”老者的声音虽略显沙哑，却饱含着岁月的沉淀。
“岁！”孩子们齐声应和，稚嫩的童音在破败的学堂里回荡。
“这个字，念‘根’。”老者又指着另一个字，耐心教导。
“根！”孩子们再次复诵，声音清脆而充满活力。
老者微微颔首，眼中闪过一丝欣慰：“好，生字已经学完。现在，我来出上联，你们对出下联。对不出来的，要打手板。”
他清了清嗓子，声如洪钟：“岁老根弥壮！”
孩子们毫不示弱，立刻对道：“阳骄叶更阴！”
楚齐越静静地站在窗外，看着那位熟悉的老人。与多年前相比，老人的眼神似乎失去了往日的光彩，多了几分疲惫与沧桑，但他依旧坚守着文人的风骨，宛如一棵傲立风霜的青松——王青松。即便历经风雨，哪怕身形略显歪斜，他依然挺拔不屈，坚守着心中的信念。
楚齐越立于残破的窗口前，透过没有玻璃的空洞，凝视着站在没有讲台的教室里的王青松。就在某一刻，王青松似乎有所察觉，猛然回首，两人的目光在空中交织。王青松的身形微微一震，仿佛不敢相信眼前所见，他有些恍惚地低声唤了一句：
“下课。”

夜幕低垂，夜色如浓稠的墨汁般倾泻而下，即便已是深夜，按摩店的灯光依然亮着。
夏荷正准备拉下卷帘门，结束一天的营生。
一阵轻微的脚步声传入她的耳中，如同微风拂过树梢，轻柔而飘忽。那阵风没有发出任何声响，如同幽灵一般。夏荷也没有多加阻拦，任凭它悄无声息地进入屋内，将一个鼓鼓囊囊的布袋，轻轻地放在柜台上。
那阵风似乎没有停留的打算，又要离去。
“你要走吗？”夏荷看着那抹飘忽不定的身影，轻声问道。
那阵风没有回答，只是沉默着，缓缓地飘出了按摩店。然而，它并没有走远，而是默默地伫立在不远处高大楼房的阴影里，静静地注视着按摩店。它看着卷帘门缓缓拉下，将屋内的一切隔绝，又看着二楼的灯光亮起，随后又熄灭，最终，那阵风彻底融入了漆黑的夜色中，消失得无影无踪。

“你是说，那座学堂是被一场大火烧毁的？”
一间简陋的办公室里，楚齐越与王青松相对而坐。室内陈设简朴，只有一张老旧的木桌和几把椅子，空气中弥漫着淡淡的霉味。
王青松缓缓地点了点头，拿起桌上的茶碗，轻轻地抿了一口，随后长叹一声：“那是一场史无前例的灾难之火，它发生在一个狂风怒号，阴云密布的夜晚，那恐怖的景象，至今都让我难以忘怀啊。我还清楚地记得，那天正是山羊宴举行的日子，人们载歌载舞，欢声笑语，尽情地享受着美食……”

山羊宴会热闹非凡，村民们聚集在一起，大口地啃着烤得金黄酥脆的羊肉，将油腻的肉汁肆意地涂抹在脸上，每个人都吃得满面油光，兴高采烈，即便是不胜酒力的人，也显得醉意醺醺，乐在其中。王青松也身处其中，享受着这难得的欢乐时光。
阴沉的天空中，飘洒着细密的雨丝，如牛毛般绵绵不绝。
人们推杯换盏，觥筹交错，欢声笑语此起彼伏。不知是谁提议，让王青松即兴赋诗一首，来描绘这热闹的场面。王青松略作推辞，便也欣然应允。他举着手中的鸡腿，摇摇晃晃地站起身来，沉吟片刻，缓缓吟道：“天上一团黑气茫茫不见边界，地上一束火焰冉冉不曾熄灭，掌中一只命食口口不能吃尽，心中一方喜悦言言不能说完。”
众人听罢，虽然大多数人并不完全理解王青松诗句的含义，但还是纷纷拍手叫好，举杯畅饮。王青松也颇为得意，举起酒碗，仰头一饮而尽。就在这时，他无意间瞥见远处飘来一片浓厚的黑烟。在阴暗的天空映衬下，那股黑烟显得格外突兀，仿佛一条黑色的巨蟒，张牙舞爪地向他扑来，竟直直地钻入了他的鼻孔。
王青松起初以为是自己喝醉了，产生了幻觉。可紧接着，人群中突然爆发出一阵惊恐的尖叫声，他这才猛然惊醒。他慌忙爬上一个高高的草垛，朝着浓烟升起的方向望去，只见一片熊熊燃烧的烈火正在肆意蔓延，仿佛挣脱了束缚的野兽，疯狂地在金黄的麦田里肆虐，吞噬着一切。他惊恐地瞪大了眼睛，扯着嗓子声嘶力竭地大喊道：
“不好了，大火如蛇舞啊！”
人们听到王青松的呼喊，顿时停止了嬉笑打闹，脸上露出惊恐的神色。他们纷纷拿起水桶，冲到附近的河沟里打水，然后朝着火焰的方向奔去。在慌乱之中，有人不小心撞倒了草垛，王青松也从上面重重地摔了下来。
这一摔，反倒让王青松彻底清醒过来。他顾不上疼痛，连忙揉了揉摔疼的屁股，一瘸一拐地跟随着人群，朝着火焰的方向冲去。当人群裹挟着他一路冲到火焰前面时，他被眼前的景象彻底震惊了。那熊熊燃烧的火焰，散发着炙热的高温，甚至将头顶飘洒的细雨都瞬间蒸发殆尽。如果把这片金黄的麦田比作一个人的话，那么这火焰，便是一种无法医治的绝症。
眼睁睁地看着麦田一块块地被火焰吞噬，许多人都崩溃了，瘫坐在地上，失声痛哭。甚至有人失去了理智，想要冲进火海，与麦田共存亡。王青松也几乎要绝望地跪倒在地。就在这时，不知道是谁突然惊呼一声，所有人都朝着火焰的中心望去。只见在那一片火光冲天之中，竟然站立着一个人影。那人的脚下，布满了鲜血和残肢断臂，景象惨不忍睹。他仿佛在等待着什么一样，一动不动地站在那里。突然，一阵狂风袭来，火焰瞬间蹿起五六丈高，遮天蔽日。等到火焰渐渐熄灭，人们惊恐地发现，那个人影竟然凭空消失了。

“你是说，火焰中的那个人凭空消失了？”楚齐越听得目瞪口呆，难以置信地问道。
王青松叹了口气，语气沉重地说道：“是啊，就在我们所有人的眼前，所有人都亲眼目睹了这一幕。狂风骤起，火焰冲天，等到火势稍缓，那个人就消失得无影无踪。后来，火焰越烧越大，我们根本无力阻止，只能眼睁睁地看着它从一块麦田蔓延到另一块，最终将整个村庄都吞噬殆尽。我们无能为力，只能跪在地上，向上天祈祷。或许是我们的祈祷感动了上天，后来雨水逐渐变大，火势才终于被控制住。”
王青松再次拿起茶碗，想要喝口茶，可他的手却颤抖得厉害，茶水洒了出来，浸湿了他的衣襟。他看着自己颤抖的手腕，眼中充满了恐惧和无奈：“现在每每想起那件事，我还是会感到后怕，心有余悸。你知道火焰中的那个人，是谁吗？”
“是谁？”楚齐越屏住呼吸，紧张地问道。
“樊明。”王青松缓缓地吐出这两个字。
“樊明？”这两个字犹如两条冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住了楚齐越的心脏，在他的脖颈上狠狠地咬了一口，让他不禁打了一个寒颤，脸色瞬间变得苍白，眼珠也几乎要瞪了出来。“你……你真的确定是他吗？”

王青松警惕地环顾四周，确认无人靠近后，才压低嗓音，神秘兮兮地说：“绝对错不了。当时在场的人，都亲眼目睹了整个过程，看得清清楚楚，那个人就是樊明。事后，大家都说他已经死了。”

“那……那这究竟是怎么回事？”楚齐越追问道。

王青松声音更低了，仿佛在说着一个禁忌：“羽化飞升。”

熙熙攘攘的商贸大街上，人头攒动，吆喝声此起彼伏，一片热闹景象。年关将至，商铺老板们都铆足了劲，想抓住这难得的赚钱机会，一辆辆满载货物的小车穿梭于各个店铺之间。

一辆毫不起眼的白色面包车，缓缓停靠在大华烟花店门口。系着围裙的老板李丰，面带笑容地迎了出来。车门打开，走下一位戴着鸭舌帽和口罩的男人，眼神深邃而锐利。男人沉默不语，径直打开车厢，开始往店铺里搬运包装严实的烟花。

当男人经过李丰身边时，李丰忍不住拍了拍他的肩膀，亲切地说道：“白甫兄弟，快过年了，真是辛苦你了！”

男人身体一僵，停下了脚步，略带疑惑地看向李丰。

李丰凑上前去，笑容满面地说道：“白甫兄弟，要过年了，真是辛苦你了。”

白甫用一种略显嘶哑的嗓音回应道：“多亏了老板的照顾。”

李丰豪爽地笑道：“什么照顾不照顾的，明年你要是有心气儿，还来我这儿干，该涨肯定给你涨。”

白甫将手中的箱子稳稳地放在货架上，淡淡地说道：“明年若是合适，我还来。”

李丰乐呵呵地说道：“好，赶紧卸货吧，等下还有两车，干完了你今天就收拾收拾早点回家过年。”

办公室里，王青松的声音带着一丝颤抖：“当年雨停之后，我们在被大火焚烧过的麦田里，发现了一堆焦黑的残肢断臂。有些勉强还能辨认出是什么，有些已经完全无法分辨，还有一些和烧焦的麦子混在一起，根本分不清彼此。我们竭尽全力地翻找，却连一具完整的尸体都拼凑不出来。更令人恐惧的是，我们翻遍了整个麦田，始终没有找到樊明的踪迹，没有人知道他去了哪里。”

王青松停顿了一下，似乎在回忆着那可怕的场景：“当时的火势实在太大了，根本没有人能够靠近。何况，他当时就站在火海中央，根本不可能逃脱。就在这时，有人突然大叫起来，提到了平阿四的传说。在场的所有人，无不感到心中一凛，再联想到刚才看到的景象，都感到不寒而栗。”

王青松长长地叹了一口气：“传说中，羽化飞升需要六个祭品，分别取走左臂、右臂、左腿、右腿，以及头颅。虽然那些残肢都已经烧焦了，但要辨认出头颅还是不难的。我们在麦田里，找到了五个被烧坏的人头，这让我们更加确信，樊明的确是羽化飞升了。后来要安葬那些死者，我们却不知道他们是谁，于是只能挨家挨户地调查，询问谁家少了人。最终，我们查清了他们的身份，将他们安葬在了石上溪东的坟地里。”

王青松缓缓站起身来，走到窗边，望着远处的夕阳：“太阳还没有完全落山，你或许会想去那里看看的。”

楚齐越疑惑地问道：“你为什么要这样说？”

王青松意味深长地说道：“跟我去吧，去了你自然就明白了。”

两人离开了学校，沿着蜿蜒的山路向上走去。冬日的山，比起夏天来，似乎更加坚硬，走在上面，脚下不会扬起飞尘，耳边也没有恼人的蝉鸣。

两人并肩走着，聊着天。王青松感慨道：“清高人已经去世了啊，永远地留在了那场大火之中。”

楚齐越问道：“他是怎么死的？”

王青松叹息道：“他眼睁睁地看着大火蔓延到学校里，心急如焚。大家都劝他说，没事的，学校里的粮食烧了就烧了吧，等来年收了学费，就又有了。可是清高人却说，学校的一切都是他的，他已经把全部都奉献给了学校。他不顾一切地冲进了火海，再也没有回来。等我们找到他的时候，他身上的火焰还没有完全熄灭，真是一位前所未有的大公无私、品德高尚的人啊！”

楚齐越又问：“其他人呢？他们怎么样了？”

王青松回答道：“这场大火烧死了不少人，不过死去的都是自己冲进火海的，没有无辜被火焰吞噬的。第二天，有人在学校的废墟里发现了林成功，便问他为什么会出现在那里。林成功说，他看到大火来了，就知道将会有比太阳还要温暖的东西出现，他便躺在废墟上，感受着那残留的余温，可以在寒冷的冬日里取暖。”

楚齐越追问道：“后来呢？他又去了哪里？”

王青松回忆道：“那场大火烧毁了山里的大片土地，有人让林成功算一算，这土地烧成这样，第二年的收成会怎么样。林成功说，已经长不出麦子了，只能种枣树。说完之后，他就离开了，废墟里的余温也渐渐散去了。起初没有人相信他的话，但是第二年，大家再种麦子的时候，果然什么也长不出来，只有阿红相信了林成功的话，种了枣树，并且长出了枣子。那些枣子味道很好，她一个人根本吃不完，便用多余的枣子去换粮食。”

两个人一边说着话，一边缓缓地走着。在夕阳西下的时候，他们终于来到了石上溪东的坟地。这片坟地十分宽阔，到处长满了茂盛的荒草。王青松先是对着地面深深地鞠了一躬，然后示意楚齐越跟在他身后，继续往里走。

楚齐越不解地问道：“我们还没有看到坟墓，为什么要行礼呢？”

王青松解释道：“这片土地上，到处都是坟墓，只要走进去，就一定会踩到。踩在别人的坟头上，总归不是一件高雅的事情。”

楚齐越听了，也学着王青松的样子，对着地面鞠了一躬，然后紧跟着王青松，走进了荒草之中。王青松拨开茂盛的荒草，仔细地辨认着方向。终于，他的目光停留在了六块并排插在泥土里的石头上。

王青松指着那些石头，说道：“当年被献祭的六个人，就安葬在这里。”

楚齐越的目光，缓缓扫过那些石头，石头上刻着每个人的名字。突然，他的目光停住了，他看到第六块石头上，刻着一个熟悉的名字。他不禁蹲下身子，用手轻轻地抹去石头上的泥土，想要看得更清楚一些。

他有些难以置信地抬起头，看向王青松，颤声问道：“这是真的吗？”

王青松神色凝重，缓缓说道：“或许，没有比这更真实的事情了。”